Um violento incêndio numa plataforma petrolífera do Mar Cáspio, no Azerbaijão, provocou pelo menos 32 mortos.
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"De acordo com a informação que dispomos, 32 trabalhadores morreram e 42 foram resgatados durante a noite... o incêndio na plataforma foi finalmente extinto", disse Mirvari Gakhramanly, responsável do sindicato de trabalhadores do setor.
A empresa SOCAR explicou, na sexta-feira, que o incêndio ocorreu na sequência de danos numa conduta de gás causados por vento muito forte.
Um trabalhador que estava na plataforma, citado pela agência Reuters sob anonimato, disse que no momento do incêndio estavam 84 trabalhadores na plataforma.
As televisões difundiram imagens aéreas da plataforma, em grande parte a ser devorada pelas chamas com vários metros de altura e rodeada por um mar tumultuoso.
Ex-república soviética com nove milhões de habitantes, fronteiriça do Irão, Geórgia, Arménia e Rússia, o Azerbaijão concentra 80% das riquezas petrolíferas do Cáucaso do sul.
Este importante exportador de hidrocarbonetos é ainda o ponto de partida de vias estratégicas de transporte de petróleo do mar Cáspio em direção à Europa, e que contornam o território da Rússia.