Polícia francesa acusa 25 suspeitos "muito jovens" de raptos de empresários de criptomoedas

"Dezoito pessoas foram colocadas em prisão preventiva, três solicitaram o adiamento da audiência e quatro foram colocadas sob supervisão judicial", informou o Ministério Público de Paris, acrescentando que os suspeitos tinham entre 16 e 23 anos. A maioria dos suspeitos nasceu em França e outros no Senegal, Angola e Rússia.

A investigação sobre "tentativa de rapto por um gangue organizado" centra-se numa tentativa de rapto a 13 de maio contra a filha e o neto do diretor-executivo da empresa de criptomoedas Paymium, realizada em plena luz do dia no leste de Paris. Os três sofreram ferimentos ligeiros e foram levados para o hospital. Noizat elogiou posteriormente o seu genro "heróico" e um homem que usou um extintor vermelho para afastar os agressores.

Os procuradores disseram que a investigação também abrange "outros planos mal sucedidos", incluindo uma tentativa inicial falhada contra os mesmos alvos no dia anterior e uma operação interrompida perto da cidade de Nantes, no oeste do país, na segunda-feira. As autoridades anunciaram, esta semana, que frustraram o rapto em Nantes e detiveram mais de 20 suspeitos associados a este plano, que tinha como alvo a família do diretor da Paymium, Pierre Noizat.

De acordo com uma fonte próxima do caso, foi durante a investigação da tentativa de rapto de Paris que a polícia descobriu o novo plano perto de Nantes.

Suspeitos "muito jovens"

Entre os detidos até ao momento estão suspeitos acusados ​​de envolvimento na execução dos raptos e figuras mais importantes que se acredita estarem envolvidas na logística, segundo fontes próximas do caso.

Ambroise Vienet-Legue, que representa um suspeito de 18 anos no plano de Nantes, descreveu o acusado como "muito jovem", atraído por dinheiro e fora do seu alcance. "O meu cliente admitiu ser um rastilho numa máquina criminosa" e lamenta profundamente, disse o advogado.

Outro advogado celebrou o reconhecimento da idade dos arguidos pelo tribunal, alguns têm apenas 16 anos, referindo que os juízes consideraram as proteções concedidas aos menores.

Ameaça à segurança de magnatas das criptomoedas

Os sequestros e as tentativas de sequestro tornaram-se um grande embaraço para o governo francês e geraram preocupações quanto à segurança de ricos magnatas das criptomoedas, que acumularam imensas fortunas com o crescente negócio das moedas alternativas.

A onda de sequestros começou em janeiro, quando os raptores sequestraram o francês David Balland e o seu sócio. Balland foi cofundador da empresa de criptomoedas Ledger, avaliada na altura em mais de mil milhões de dólares (cerca de 881 milhões de euros). Os sequestradores cortaram-lhe o dedo e exigiram um resgate alto. Foi libertado no dia seguinte. A namorada de Balland foi encontrada amarrada à mala de um carro nos arredores de Paris.

Em meados de maio, o Ministro do Interior, Bruno Retailleau, realizou uma reunião de emergência com os líderes do setor das criptomoedas, tendo o ministério anunciado planos para reforçar a sua segurança.

Um importante empreendedor de criptomoedas pediu às autoridades que "parassem a mexicanização da França", uma referência aos raptos cometidos por grupos violentos de crime organizado.