Um soldado norte-coreano foi atingido a tiro, na segunda-feira, pelos próprios companheiros quando fugiu para a Coreia do Sul, na fronteira na Área de Segurança Conjunta (ASC), em Panmunjon.
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De acordo com um comunicado das autoridades sul-coreanas, o homem atravessou a fronteira na ASC, a única área da Zona Desmilitarizada onde os soldados dos dois países têm contato visual.
"Ele atravessou da Coreia do Norte até à Casa da Liberdade (um edifício na parte sul coreana da fronteira)", pode ler-se no comunicado citado pela "BBC". O soldado foi atingido no braço e no ombro e encontra-se a recuperar num hospital.
Depois de ouvirem disparos, os soldados sul coreanos encontraram o desertor a 50 metros da fronteira.
A Coreia do Norte ainda não reagiu mas teme-se que um eventual pedido para que o soldado seja enviado de regresso possa aumentar a tensão entre os dois países. "Não temos qualquer registo de militares norte coreanos na zona, mas vamos aumentar o nível de alerta para prevenir qualquer eventualidade", disse fonte do exército à agência noticiosa Yonhap .
Cerca de mil pessoas fogem todos os anos da Coreia do Norte para a Coreia do Sul, mas muito poucos o conseguem fazer na Zona Desmilitarizada. Esta é apenas a quarta fuga bem-sucedida nos últimos três anos.
O Norte e o Sul estão tecnicamente em guerra. Desde que o conflito entre as duas partes terminou em 1953, vive-se uma trégua e não no estado formal de paz.