Um templo com uma idade avaliada em cinco mil anos foi descoberto em El Paraíso, no centro do Peru, por arqueólogos ligados ao Ministério da Cultura.
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Segundo o vice-ministro da Cultura do Peru, Rafael Varo, a descoberta confirma que a região em torno de Lima, a capital peruana "foi um foco de atividade das civilizações do território andino, o que demonstra a sua importância religiosa, económica e política".
Durante trabalhos de conservação no local, os arqueólogos depararam-se com uma estrutura de areia e pedras escurecidas, restos do que seria o antigo templo da chamada Era Pré-Cerâmica (entre 3500 a.C. e 1800 a.C.).
Marco Guillen, coordenador da equipa de arqueólogos que fez a descoberta, afirmou que a principal característica da religião dos antigos habitantes do local seria o uso do fogo, que queimavam no centro dos seus templos.
"O fumo era usado pelos sacerdotes para comunicar com os deuses", disse Guillen.
No centro do templo, edifício retangular de 6,82 metros de comprimento e 8,04 metros de largura, há uma estrutura que seria usada para manter uma fogueira, provavelmente em oferendas cerimoniais.
Com 10 ruínas, o sítio de El Paraíso é dos maiores do género no mundo e acredita-se que o Peru tenha ainda milhares de ruínas por descobrir.