Pela primeira vez o Governo disponibiliza verbas destinadas a subsidiar ações nos soutos.
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Pela primeira vez o Ministério da Agricultura financia o combate às doenças e pragas do castanheiro, nomeadamente a da tinta, cancro e vespa da galha.
A verba provém de candidaturas ao programa Prevenção da Floresta contra os Agentes Bióticos e Abióticos, através da qual a região Norte conseguiu aprovar um envelope financeiro de 3,5 milhões de euros só para os soutos, adianta a diretora Regional de Agricultura e Pescas do Norte, Carla Alves.
"Até agora a tutela fazia acompanhamento técnico, mas não existia nenhuma medida de apoio direto ao castanheiro. Como o esforço financeiro era dos municípios, sobretudo, no que respeita ao combate à vespa da galha, consideramos que era importante dar uma ajuda", explica Carla Alves
O programa está direcionado para municípios e associações de agricultores. A produção de castanha nos concelhos de Bragança, Valpaços e Vinhais são das culturas mais rentáveis. "Podem ser apoiadas candidaturas para tratar das doenças dos castanheiros. Vários municípios candidataram-se como Bragança, Macedo de Cavaleiros, Vinhais, Vimioso e a RefCast que engloba várias câmaras do distrito de Vila Real", refere aquela responsável. Só o município de Vinhais conseguiu aprovar candidaturas no valor de 800 mil euros de financiamento.
Apesar de os soutos padecerem de várias doenças, a vespa da galha do castanheiro tem merecido uma atenção especial face à sua rápida disseminação nos últimos anos. "Praticamente já não há soutos livres desta praga e começa a causar prejuízos", assegura Albino Bento, vice-presidente da direção do Centro Nacional de Competência dos Frutos Secos. Ainda assim, o combate através da luta biológica, com o parasita Torymus sinensis, tem resultados que "em 2020 foram muito bons em 2021 são excecionais", diz Albino Bento.