Realizando-se ininterruptamente desde 1929, o Concurso das Quadras de São João do "Jornal de Notícias" é uma iniciativa ímpar, no panorama da imprensa portuguesa, simbolizando na perfeição a lógica de ligação aos leitores que sempre imperou entre nós.
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Daí que, num momento em que celebramos o 135.º aniversário honrando esta capacidade de construir pontes com a sociedade, faz total sentido associar às comemorações uma exposição dedicada ao concurso e às tradições que o enquadram, que pode ser vista na Casa Comum - Reitoria da Universidade do Porto -, a partir de amanhã e até ao dia 1 de julho.
Com curadoria de Germano Silva, que é há anos o dinamizador do concurso e cedeu materiais do seu acervo pessoal, e Pedro Olavo Simões, dois jornalistas desta casa, a exposição traça o historial do concurso, que cumpre este mês 94 anos e 95 edições, integrando-o na intimidade do JN com a sua cidade de origem, da escolha do feriado municipal à nomeação de uma nova ponte sobre o Douro, hoje anunciada. E mergulha, também, nas origens e tradições da festa são-joanina, simbolizadas por objetos, do figurado de cerâmica a publicações e documentos, passando também pelas ervas aromáticas, pelos balões, pelos mais modernos martelinhos, enfim, por tudo quanto associamos a essa noite em que a cidade não vai à cama.
A par da mostra produzida pela Universidade do Porto e apoiada também pela Metro do Porto e pelo Rancho Folclórico do Porto, que atuará em vários momentos, existe um programa de atividades. Destacam-se dois debates, nos dias 9 ("Do profano ao religioso", com Germano Silva, Jorge Ricardo Pinto e Ana Cristina Sousa) e 16 de junho ("Ervas e rimas", com Pedro Olavo Simões, Sousa Dias e Cristiana Vieira), ambos na Casa Comum, às 18 horas, e ainda dois passeios temáticos orientados por Germano Silva, nos dias 11 e 18 do corrente, sempre pelas 10 horas e com ponto de partida a indicar. Estes são dedicados, respetivamente, às festividades de São João na Lapa e em Cedofeita. A participação nos passeios implica inscrição prévia.
A exposição tem entrada livre e pode ser apreciada na Casa Comum, no edifício histórico da Universidade do Porto, aos Leões (Praça de Gomes Teixeira). Está aberta entre as 10 e as 13 horas e as 14.30 e 17.30 horas, de segunda a sexta-feira, sendo que aos sábados apenas será acessível da parte da tarde, das 15 às 18 horas. Aos domingos, a Reitoria encontra-se encerrada.