Academia Nortdog tem hotel para cães e gatos. Espaço vai apostar em quartos VIP e numa piscina.
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Quando atingiu a maioridade e foi chamado para o serviço militar obrigatório, Fernando Vilaça foi parar à Força Aérea e, a partir daí, acabou numa especialidade de tratadores de cães militares.
Foi o primeiro classificado do curso e integrou uma elite aonde pertenciam os melhores cães. Terminada a tropa, "ficou o gosto" por aquilo que aprendeu. Começou a treinar cães de familiares e amigos, até que, há 22 anos, abriu a academia Nortdog, em Braga, que além de escola e creche, tem hotel para cães e gatos. Há tanta procura, que o empresário está a preparar novos investimentos, como uma piscina para os hóspedes.
Além de Fernando e dos colaboradores, é a cadela Miza quem, habitualmente, dá as boas-vindas a clientes como Cristiano Lopes, que chega com o Simba e o Scott, dois golden retriever. Por questões "de segurança e tranquilidade", já é habitual o bracarense recorrer ao hotel canino para ir de férias. "É melhor entregá-lo nas mãos de profissionais do que deixar a pessoas que não estão habituadas aos animais", justifica o dono, enquanto prepara o check-in.
Cristiano deslocou-se sozinho. Em casa ficaram a mulher e a filha. "Não quiseram vir, senão saíam daqui a chorar. É como deixar os filhos no colégio no primeiro dia", compara o bracarense. Fernando Vilaça corrobora: "Passamos a vida a fazer vídeos, porque os donos sofrem muito. Saem todos daqui a chorar".
Nesta altura, o hotel canino e felino está lotado. São 50 cães e dez gatos, para infelicidade de muitos donos que procuram um lugar para o seu animal doméstico. "Chegamos a rejeitar dez pessoas por dia. E já começamos a fazer marcações para o Natal", confidencia Fernando Vilaça, sublinhando que o incêndio que varreu a encosta da Falperra, em 2017, deixou muitos proprietários sobressaltados. "As pessoas já não os deixam em casa", atesta.
Na NortDog, o responsável adianta que, além de não estarem sozinhos, os animais "têm atividade permanente". O espaço oferece boxes individuais com zona interior e um pátio exterior, "mas a maioria dos donos já prefere que os cães estejam ao ar livre a brincar", afirma Fernando Vilaça. "Cada vez mais estamos a acabar com jaulas", assegura, adiantando que já tem investimentos previstos para criar espaços VIP, em que os clientes podem levar objetos e brinquedos dos animais. A isso, a academia vai juntar uma nova área de atividades para melhorar a creche e, no exterior, já está em construção uma piscina para os hóspedes de quatro patas. Durante a estadia, o hotel garante a alimentação, higiene dos "quartos", tem uma pessoa dedicada à medicação e, se o cliente o desejar, ainda proporciona banhos, tosquias ou até uma desinfeção profunda na banheira de ozonoterapia. Também tem transporte para recolher ou deixar os animais.
"Tenho uma ligação de quase 20 anos à Nortdog. Sentimos que os cães são muito bem tratados", conclui Cristiano Lopes.