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As serras que me deslumbram desde jovem continuam a surpreender-me. Recordo-me de calcorrear os trilhos da serra de Santa Justa e de me aventurar pelas minas, sem sequer imaginar que é nestas serras que existe o maior complexo mineiro subterrâneo de ouro de todo o Império Romano. Por isso, é com grande entusiasmo que olho hoje para os mesmos locais - e ele revela-se com muito mais nitidez.
Nunca como hoje se soube tanto sobre este território, fruto do trabalho de políticos, técnicos, investigadores e especialistas que se empenharam verdadeiramente neste resultado. Ao contrário do que é prática comum, decidimos que os primeiros investimentos seriam em estudos, entretanto desenvolvidos e hoje já disponíveis para toda a comunidade em publicações de referência. Ao lê-las, uma pedra deixa de ser só um obstáculo no caminho. A paisagem ganha novos contornos. Uma salamandra não é apenas mais um bicho. A uma árvore atribui-se um contexto histórico e a própria história reconta-se com outro encanto.
Sentimo-nos humildes e gratos face ao imenso património que temos a responsabilidade de cuidar. Assumimos trabalhar em conjunto - Valongo, Gondomar e Paredes, uma comunidade metropolitana com mais de 350 000 habitantes - com espírito de serviço público e de comunidade, para que este bem precioso reflita verdadeiramente a nossa identidade enquanto povo e região. Estamos a investir na primeira infraestrutura verde metropolitana em Portugal.
O Parque das Serras do Porto são 6000 hectares de rios e de serras, de aldeias e de minas, de fósseis e de seres vivos, de castros e até de um castelo. Mas são também 60 quilómetros quadrados de pessoas que vivem, que estudam, que praticam desporto, que visitam, que daqui tiram o seu sustento ou que aqui vêm simplesmente relaxar.
Todos foram e são chamados a participar na definição do caminho a trilhar por esta paisagem protegida regional. Além do conhecimento técnico e científico, também o saber empírico, que advém do olhar e das vivências das pessoas que, como nós, sentem este território, foi integrado no processo participado que nos vai levar ao Plano de Gestão ainda este ano.
Em paralelo à elaboração deste documento orientador, a Associação de Municípios Parque das Serras do Porto tem-se empenhado em reunir recursos para incrementar a sua capacidade de atuação no território. São já verificáveis os frutos deste trabalho, designadamente através do ensino: o clube das escolas do Parque das Serras do Porto já está constituído, as obras da futura sede do parque em Valongo já arrancaram e serão inauguradas em 2019.
A escolha das serras do Porto pelo ministro do Ambiente para a assinatura de contratos de financiamento do Fundo Ambiental para apoio a projetos de conservação da natureza é, obviamente, um reconhecimento público pelo Governo - depois do alto patrocínio da Presidência da República - da importância deste investimento no futuro. As serras do Porto serão também apoiadas num projeto com incidência em espécies invasoras, um investimento de 100 mil euros.
Em breve será assinado um protocolo com a Lipor, o qual duplicará o apoio para manutenção de áreas objeto de reflorestação com espécies nativas, num total de 20 hectares. A Lipor apoiará igualmente a construção de um projeto florestal gerador de créditos de carbono, que as empresas nacionais terão em Portugal em alternativa a outros países, e que vai certamente revolucionar a gestão da floresta nesta paisagem protegida regional. Existem ações concretas em desenvolvimento, criando parcerias estratégicas e produzindo resultados efetivos no terreno. Ao longo de décadas, muitos foram os que escreveram, estudaram, sonharam este território. Foram, sem dúvida, a semente que agora germina. Nós, tivemos somente a ousadia de dar o passo em frente. Numa sintonia (infelizmente) pouco habitual, três autarquias falam em uníssono. Adotaram um nome para o parque sem olhar para os seus umbigos. E têm plena convicção de que o todo é bem maior do que a soma das partes.
A Associação de Municípios que une Valongo, Gondomar e Paredes irá continuar a trabalhar de forma empenhada, com muito rigor e transparência, em prol da salvaguarda e valorização do Parque das Serras do Porto.
* PRESIDENTE DA CÂMARA MUNICIPAL DE VALONGO