Garças, milhafres e cegonhas junto à pateira de Frossos encantam população.
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Primeiro foi avistado um milhafre. Minutos depois, um bando de cegonhas, que se alimentavam num terreno. No meio delas, uma garça vermelha. Mal tinha começado o passeio para observação de aves junto ao Parque da Boca do Carreiro, nas imediações da pateira de Frossos, em Albergaria-a-Velha, e já os participantes estavam rendidos à quantidade e diversidade de espécies.
O percurso, orientado no fim de semana pelo biólogo Luís Guilherme Sousa, integrou o programa cultural "3 territórios, 1 rio que nos une" e faz parte da estratégia da autarquia para dar a conhecer a biodiversidade de Albergaria-a-Velha.
A água da pateira, explicou o biólogo, é um "elemento essencial", sendo um local onde as aves buscam alimento, refúgio e nidificam.
"Os indicadores, nomeadamente na contagem de aves, são extremamente ambiciosos, pela quantidade e diversidade de espécies. Por isso acreditamos cada vez mais que existe aqui um filão ligado ao ambiente, ao ecoturismo, que tem um grande potencial de crescimento", explicou, mais tarde, ao JN, o autarca António Loureiro.
A Câmara tem vindo a construir estruturas de apoio para incentivar este tipo de turismo. O edil diz que, antes da abertura do Centro Interpretativo da pateira de Frossos, realizavam-se "mais de 3500 visitas organizadas por ano". Com esta nova estrutura, "a expectativa é rapidamente chegar às 6000".
Quem fez o passeio no fim de semana, não ficou defraudado. Cláudia Gama, gestora de projetos, de Alquerubim, confessou que não tinha noção de existirem ali "tantas espécies".
Experiência rica
Maria Rodriguez e Filipe Silva procuraram tirar o máximo partido dos binóculos e do guia, que tornaram a experiência "mais enriquecedora". Se não fosse o biólogo, muitas das espécies teriam "passado ao lado", admite, por sua vez, Manuela Ribeiro. A mulher, residente em S. Bernardo, levou o filho, Tomás, de 12 anos, um entusiasta da natureza que tem por hábito tentar avistar aves "da varanda de casa, com binóculos", revela a mãe. Tomás, tal como Manuel Berbigão, um operário fabril de Angeja, confidenciavam, a meio do percurso, que a garça vermelha tinha sido a maior surpresa.
Até ao final, ainda viram patos, andorinhas e outras espécies. Ouviram uma galinha de água e um cuco. Procuraram um guarda-rios, mas naquele dia a ave furtou-se à vista dos curiosos.
Lagoa artificial
A Câmara "adquiriu terrenos, junto a um dos postos de observação de aves, para fazer uma lagoa artificial", uma forma de criar "condições para que as aves permaneçam mais tempo em Albergaria", explicou o edil António Loureiro. Esta é mais uma peça da estratégia da autarquia para aproveitar o turismo de natureza.
Há dias foi inaugurado o Centro Interpretativo da pateira de Frossos. Antes foram instalados postos de observação de aves, procedeu-se à requalificação de parques, marcação de trilhos pedestres e construção de ciclovias. Estas estruturas visam "melhorar as condições" para receber os visitantes.