<p>É já no próximo fim-de-semana que Celorico de Basto volta a ser palco da Festa Internacional das Camélias, na sétima edição. Enraizado na tradição local, o certame granjeou adeptos além fronteiras, com os galegos na primeira linha, mas a piscar olho a Itália e Suíça.</p>
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Além da beleza que conferem aos jardins de Celorico de Basto, as camélias assumem-se, cada vez mais, como uma oportunidade de negócio interessante, para os floricultores locais. Além da grande procura que têm por parte dos espanhóis, a empresa municipal responsável pela divulgação do produto está atenta ao interesse de outros mercados, como o italiano e o suíço.
"A paixão pelas camélias move públicos ao nível internacional, como por exemplo os japoneses e espanhóis dos quais estes últimos fazem questão de participar todos os anos, mas também temos registado um crescente interesse dos italianos e dos suíços", disse Fernando Vilas Boas, presidente da empresa municipal Qualidade de Basto.
Esta festa dedicada à flor camélia, tem sido merecedora de grande interesse por parte do país vizinho, nomeadamente a região da Galiza, contando anualmente com a presença de vários visitantes oriundos dessa região, o que tem sido um forte contributo para o sucesso do certame.
"A festa das camélias já é um ex-libris do concelho de Celorico de Basto intimamente ligadas ao grande património e às belas casas senhoriais do concelho", assinala Fernando Vilas Boas, que reconhece à população local um sentimento de grande empenho e participação na festa.
Para o presidente da Câmara Municipal de Celorico de Basto, Joaquim Mota e Silva, as camélias assumem-se como "um principio da valorização turística que é uma das prioridades do município em prol do seu desenvolvimento".
Entre as muitas actividades previstas (ver caixa), destaca-se uma tertúlia, com Fernando Mangas Catarino e Hermano Mota, da Gorreana, Açores, em que será abordado o tema "O chá dos Açores e a Gorreana". Maria Cândida Liberato, do Instituto de Investigação Científica Tropical de Lisboa vai apresentar uma Súmula da história do chá em Portugal, e Francisco Loureiro, antigo feitor da Casa da Andorinha, Arcos de Valdevez, abordará "A história do chazeiro da Casa da Andorinha". A poda das camélias em Celorico de Basto vai ser apresentada por Nuno Teixeira, Jardineiro, de Cabeceiras de Basto, e Manuel Gonçalves, jardineiro de Celorico de Basto.