Um simples gesto de apoio - ou a falta dele - pode ter consequências mais profundas do que se imagina. Um estudo da Universidade de Binghamton, nos EUA, concluiu que interações negativas entre parceiros estão associadas a níveis mais elevados de cortisol, podendo afetar a saúde física ao longo do tempo.
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Não é novidade que a indiferença por parte de um parceiro pode gerar tensão acrescida numa relação. Agora, um estudo da Universidade de Binghamton, nos EUA, revela uma ligação entre a ausência de apoio emocional no casal e o aumento dos níveis de cortisol - a chamada "hormona do stress" - no organismo, o que poderá ter impacto negativo na saúde física.
A investigação, liderada pelo professor de psicologia Richard Mattson, envolveu a análise de 191 casais heterossexuais, com o objetivo de perceber se a melhoria das competências de comunicação, aliada à oferta e receção de apoio, poderia contribuir para a redução dos níveis de cortisol.
Durante duas sessões de dez minutos, os casais participantes discutiram temas pessoais que não estavam relacionados com os seus casamentos. Os investigadores analisaram depois a forma como comunicavam, procurando sinais de apoio social positivo e negativo - tanto o que era oferecido como o que era recebido. No final, foram recolhidas amostras de saliva para medir os níveis de cortisol.
"Descobrimos que as esposas que receberam apoio de forma mais negativa sentiram-se menos compreendidas, validadas e cuidadas pelo parceiro, o que teve um efeito de amplificação do stress - ou seja, o cortisol aumentou ao longo da interação", explicou Mattson.
Os autores do estudo verificaram ainda que os níveis de stress biológico antes dessas interações eram um forte indicador do comportamento e da forma como os casais percecionariam as conversas.