Antiga residência de Pedro Homem de Mello em Viana do Castelo vai abrir ao público como alojamento turístico e espaço de artes. Obra de um milhão de euros.
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A suíça Nathalie d'Ornano é a nova proprietária do Convento de São João de Cabanas, em Afife, Viana do Castelo, que pertenceu à família de Pedro Homem de Mello e onde o poeta viveu. A cantora lírica, de 53 anos, enamorou-se pelo imóvel e está a recuperá-lo para alojamento turístico, sala de refeições e espaço de artes.
A obra de recuperação do edifício, que representa um investimento de um milhão de euros, deverá estar concluída em junho de 2023, mas já é possível conhecer em parte a magnitude e beleza do antigo convento de cor rosa-velho. A soprano abriu em julho o "Café de Cabanas" numa das várias construções que integram aquela propriedade e que tem o caminho para Santiago a passar-lhe à porta.
amor e loucura
"É uma história de amor. Uma loucura. Fiquei enamorada. De tudo. Da natureza, do jardim, do edifício, do ribeiro e da energia que é muito boa aqui", contou Nathalie d'Ornano ao JN, recordando que quando a antiga proprietária a abordou num almoço, em casa de uma amiga na zona de Lisboa, não se entusiasmou com a possibilidade de negócio, mas acedeu a fazer uma visita. "Quando entrei na igreja, senti uma ligação imediata", descreve, gesticulando como se fosse atingida por uma flecha.
Comprou o secular convento, implantado sob uma gigantesca magnólia, junto ao ribeiro de Cabanas, em março de 2019. E em maio seguinte instalou-se e viveu ali dois anos. "É uma casa inspiradora. Pedro Homem de Mello era escritor, amava música, Amália Rodrigues, dança, o folclore. Sinto-me inspirada aqui. É um lugar de criatividade, de arte. É a minha missão", afirma, mostrando um vídeo seu a cantar ópera no interior da igreja do convento. "A acústica é maravilhosa".
O imóvel, classificado como de Interesse Público desde 1984, apresentava sinais de degradação e necessitava de obras. Nathalie avançou com a recuperação sob a batuta do arquiteto Fernando Cerqueira Barros. "Há duas palavras que não usamos [para descrever o projeto], que são hotel e restaurante. Será uma guest house, com serviço de refeições, incluindo menus diários, com produtos da quinta. Estamos a recuperar a cozinha do mosteiro", descreve o arquiteto, adiantando que a escala do convento Cabanas permite apenas criar cinco quartos nas antigas celas dos monges [e mais alguns em edifícios anexos].
Aberto a eventos
Contudo, o espaço será aberto a eventos como casamentos ou congressos, e às mais diversas iniciativas culturais, desde masterclasses, concertos, cinema, literatura e workshops de cozinha biológica. O terreno ao redor do imóvel está cultivado e possui um laranjal e um roseiral.
O arquiteto conta que o projeto lhe caiu no colo, quando foi bater à porta do convento, em busca de autorização para gravar um vídeo com a fadista Patrícia Costa, a cantar dois fados de Pedro Homem de Mello. Vários fadistas, incluindo Amália, cantaram escritos do poeta. v
Governador civil do Porto
O convento foi fundado em 564. De arquitetura religiosa, maneirista, pertenceu à Ordem de S. Bento (1382). Foi remodelado no século XVII e mantém o mesmo perfil arquitetónico. Foi comprado em 1897 por Cunha Pimentel, antigo governador civil do Porto, avô de Pedro Homem de Mello.
Poesia espalhada
Nas paredes do convento e ao redor há painéis em azulejo azul e branco, com escritos de homenagem e poemas de Pedro Homem de Mello.