<p>Colapso de parte da antiga ponte da vila encerra ligação ao trânsito por tempo indeterminado. Câmara diz que requalificação deverá ser realizada "com urgência". Travessia manter-se-á aberta a bicicletas e ciclomotores.</p>
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A ponte medieval de Ponte da Barca está encerrada à circulação automóvel desde anteontem à noite, altura em que se verificou uma derrocada, que causou danos ao quebra-mar de um dos pilares centrais da antiga travessia. Segundo os serviços concelhios da Protecção Civil, a ligação deverá manter--se encerrada ao trânsito durante a avaliação a que está a ser sujeita, por parte de técnicos das Estradas de Portugal, não sendo, ainda, conhecida a data da sua reabertura. Durante esse tempo, peões, bicicletas e ciclomotores poderão circular na travessia.
Além do susto que causou a algumas pessoas que circulavam junto à ponte quando parte desta ruiu - por volta das 21.30 horas de terça-feira -, caindo às águas do rio Lima, "nada mais" houve a registar, assegurou o delegado municipal da Protecção Civil e vereador no Executivo barquense, José Pontes, assinalando que o encerramento ao trânsito da travessia (erguida sobre o Lima no século XV) viria a ser decidido por técnicos daquela holding.
"Após a vistoria ontem realizada ao quebra-mar, os técnicos decidiram--se pelo fecho da ponte, devido ao receio de que a circulação de veículos possa vir a abalar a sua estrutura", observou aquele responsável, dando conta que as fortes chuvadas a que o concelho tem, ultimamente, estado sujeito, poderão ter originado o colapso de parte da estrutura. Segundo disse, para a derrocada terá contribuído a infiltração de água entre o quebra-mar e a própria ponte, rejeitando a interferência do volume de água turbinada nas barragens situadas a montante.
Sinalizada durante as inspecções realizadas a mais de 300 pontes do país, após a queda da ponte de Entre-os-Rios, a antiga travessia barquense deveria ser sujeita a obras de reforço e consolidação no próximo mês, prazo que a Autarquia considera que poderá ser, agora, antecipado. "É procedimento que deverá ser realizado com urgência", disse José Pontes.
Segundo residentes nas imediações, "só com a luz do dia" foi possível aperceberem-se da dimensão da derrocada, cujo estrondo chegou a causar alguns sustos. Entre os moradores, há, também, quem diga que a antiga ligação deveria merecer "outro tipo de atenção, por parte de quem de direito".