Uma alocução emocionada e de grande fé a Nossa Senhora d'Agonia do Bispo da Diocese de Viana do Castelo, D. Anacleto Oliveira, marcou esta segunda-feira os 50 anos da Procissão ao Mar tradicional das festas daquela cidade.
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Milhares de pessoas apinharam-se durante horas sob um sol inclemente, na doca de Viana e nas margens do rio Lima, para ver passar a cinquentenária procissão naval com dezenas de embarcações engalanadas com bandeiras e flores, e onde seguiam seis andores: o da Senhora d'Agonia, padroeira dos pescadores, S. Pedro, Frei Bartolomeu dos Mártires, e Senhoras de Monserrate, do Minho (pela primeira vez) e dos Mares. "Viemos de propósito ver a Procissão ao Mar. Por um bocado de tudo: devoção e curiosidade também. O calor não interessa. No final compensa. Somos gente de fé", comentou Alberto Pereira, que se deslocou de Braga, com a mulher Zulmira, e aguardaram horas ao sol quente, com lenços a cobrir a cabeça para admirar o cortejo naval. O "sacrifício" de aguentar o calor intenso, sem sombra, foi também de quem participou na procissão.
Daniela Gonçalves, 37 anos, trajada de mulher da Ribeira, disse: "Amo isto, muito. Quando nos vestimos uma vez, nunca mais se desiste. Sou muito devota da Senhora d'Agonia. É quem nos faz estar aqui".
Antes de os barcos saírem, D. Anacleto Oliveira, pediu à Santa "com emoção" por todos os pescadores vivos e mortos, pela gente que contribuiu para a história daquele cortejo religioso e da Diocese de Viana, entre a qual, Monsenhor Manuel Machado e Frei Bartolomeu dos Mártires. E também por mais fartura na classe piscatória. "No dia em que iniciamos a quinquagésima Procissão ao Mar, esta Diocese que o Senhor me entregou, um peso e uma alegria: Virgem, Senhora d'Agonia, eu te peço em nome de todos os que estão aqui presentes e dos que continuam a confiar em ti, que nos dês pescadores, que continueis a dar pescadores que se aventurem ao mar, a proporcionar-nos a riqueza que o mar tem, numa época em que tanta gente foge e, talvez, com razão, dessa faina. Dá-lhes coragem e desperta neles essa força, declarou o Bispo de Viana.
As festas de Viana do Castelo encerram esta segunda-feira. No próximo sábado às 00.00 horas, vai realizar-se, contudo, a maior sessão de fogo-de-artifício da romaria, na ponte Eiffel e no rio Lima (a Serenata), que teve de ser adiada devido ao alerta vermelho.