A animação na Cidade Berço começa já no dia 25 de julho com a abertura da 27.ª Feira de Artesanato, na alameda de São Dâmaso, mas os momentos mais altos das festas acontecem entre 1 e 4 de agosto.
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António Zambujo marca o primeiro grande concerto, na sexta-feira (dia 1), no dia seguinte é a vez de Carolina Deslandes e, no domingo, o palco do Toural é para Ana Bacalhau. A noite de segunda-feira (dia 4), como habitualmente, está reservada para a Marcha Gualteriana. Este ano, está garantido o regresso da batalha das flores que ainda não será com plantas naturais, como é desejo do presidente da Câmara.
No primeiro grande concerto das Festas Gualterianas, na sexta-feira (dia 1) António Zambujo apresenta-se, no largo do Toural como o Rancho de Cantadores de Aldeia Nova de São Bento, um grupo de cante alentejano. No dia seguinte, Carolina Deslandes convida Agir e Rita Rocha para animar a noite vimaranense e, no domingo, Ana Bacalhau , IRMA, Paulo de Carvalho e Ricardo Ribeiro, dão um concerto em que serão acompanhados pela Orquestra de Pevidém.
Nas noites de sexta-feira e sábado, depois do concerto principal, a animação musical continua pela noite dentro com dj set’s, com interrupção à meia-noite e meia da noite de sábado para a tradicional sessão de fogo de artifício. Nas três noites festivas (a quarta é para a marcha) há fados no largo de Donães, na sexta-feira, no largo Condessa do Juncal fazem-se cantares ao desafio e o Festival Internacional de Folclore, no largo da Misericórdia. No sábado, também no largo da Misericórdia, acontece o Encontro de Tocadores de Concertina e, no domingo pela manhã, saem à rua os grupos de bombos.
A batalha das flores, número que acontece a cada dois anos, volta em 2025, mas ainda sem recurso a flores naturais, como pretende Domingos Bragança. O autarca lembra que “as batalhas de flores que acontecem em maio são mais fáceis, porque nessa altura a natureza ajuda”. Para poder realizar o número com flores naturais, o presidente da Câmara entende que serão necessários protocolos com agricultores locais que produzam espécies resistentes ao calor.
Concurso pecuário ajuda a preservar raças autóctones
O mundo rural está todos os anos representado nas Festas Gualterianas através da Feira de Gado e Concurso Pecuário, no Campo de São Mamede. João Souto Maior, presidente da Cooperativa Agrícola de Guimarães, sublinhou a importância deste certame: “se não fossem concursos como este, as raças autóctones já se teriam perdido”.
A Feira de Artesanato, que constitui um prelúdio para os dias mais festivos, tem abertura marcada para o dia 25 de julho. Este ano, o evento conta com 35 artesãos, dos quais 15 são de Guimarães. O programa da feira conta também com oficinas de olaria, serigrafia, gravura e construção de fantoches. As celebrações litúrgicas em honra de São Gualter acontecem no domingo (dia 3), ao meio-dia e meia hora, na igreja de São Francisco, e a procissão sai às 17.30 horas da Fonte Santa, em Urgezes, e vai ser acompanhada pela Banda Musical das Taipas.
Apelo à participação na Marcha Gualteriana
A Marcha Gualteriana, na segunda-feira, fecha as festas e já tem nove carros garantidos: cidade, criança, São Cipriano, 200 anos de Camilo Castelo Branco, 100 anos do Café Oriental, Super Mário, Guimarães (passado, presente e futuro). José Pontes, o responsável pela Casa da Marcha deixou no ar a possibilidade de vir a haver ainda mais um “carro surpresa”. O presidente da Câmara apelou aos alunos do curso de Artes Performativas da Universidade do Minho e à comunidade escolar em geral para participarem nos números vivos. Domingos Bragança estendeu este apelo aos Grupos Folclóricos: “gostava de ver os ranchos a participar na marcha em massa”.
O vereador da Cultura, Miguel Oliveira, afirmou que ainda não é possível quantificar exatamente o investimento que a Câmara vai fazer nas festas, mas garantiu que supera os cerca de 400 mil euros do ano passado. A cidade espera receber ao longo dos vários dias que vai estar em festa, mais de meio milhão de visitantes, mas Domingos Bragança diz que o retorno se mede “em felicidade”.