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Um consórcio de instituições europeias, como o Instituto Politécnico de Bragança (IPB) , está a desenvolver um projeto com o objetivo de fazer a recuperação de fósforo a partir de águas residuais, transformando um resíduo num recurso valioso.
Trata-se do projeto europeu ENDORSE que, através da investigação científica, da inovação tecnológica e da cooperação entre entidades de Portugal, Espanha e França, desenvolve projetos-piloto em estufa e em campo, com aplicação real em sistemas agrícolas.
O projeto propõe o desenvolvimento e implementação de uma estratégia transnacional para a recuperação e valorização do fósforo (P) a partir de correntes residuais, promovendo a sua reutilização como fertilizante sustentável, em linha com os princípios da economia circular, da segurança alimentar. "Após a conclusão do projeto, os territórios envolvidos disporão de uma folha de rota clara, com casos de sucesso replicáveis, para implementar planos de ação de recuperação e reutilização de fósforo, reforçando a sustentabilidade ambiental e a resiliência económica", explicou uma fonte do IPB.
O ENDORSE é financiado pelo programa Interreg SUDOE (2021-2027) e visa responder a um dos grandes desafios ambientais e agrícolas da Europa, como a dependência de fertilizantes minerais de origem não renovável e o impacto ambiental associado ao excesso de fósforo nos ecossistemas.
O fósforo é um elemento crítico para a produção de alimentos, mas as suas reservas naturais são limitadas e concentradas fora da Europa, o que coloca desafios crescentes à sustentabilidade ambiental e à autonomia agrícola. Paralelamente, a descarga de fósforo em excesso contribui para a degradação dos solos e para a eutrofização dos ecossistemas aquáticos.
O IPB responsável por ensaios experimentais de eficiência dos sais de fósforo produzidos nos pilotos, realizando testes em estufa nas suas instalações, em Bragança. Paralelamente, desenvolve biochar na sua unidade industrial (UPBio), contribuindo para soluções integradas e sustentáveis de fertilização. Além deste politécnico estão envolvidas instituições espanholas e francesas, bem como portuguesas da área da agricultura e do ambiente.
O ENDORSE dispõe de um orçamento total de 1.739.900 euros, cofinanciado em 75% pelo Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER) através do programa Interreg SUDOE, e terá uma duração de três anos (2025-2028).