Amigos criam fundo solidário para mulher e seis filhos de James Van Der Beek após morte do ator

A morte de James Van Der Beek, esta quarta-feira, 11 de fevereiro, aos 48 anos, está a mobilizar amigos e fãs em torno da família. Horas depois de Kimberly Van Der Beek ter anunciado o falecimento do marido no Instagram, foi partilhado um link para uma campanha GoFundMe criada pelo círculo próximo do ator, com o objetivo de apoiar a viúva e os seis filhos do casal.

"Os meus amigos criaram este link para me apoiar a mim e aos meus filhos durante este tempo", escreveu Kimberly, acrescentando: "Com gratidão e um coração partido."

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A página de angariação descreve o ator, conhecido sobretudo pelo papel de Dawson Leery na série "Dawson"s Creek", como "um amado marido, pai e amigo que tocou a vida de todos à sua volta". O texto sublinha que, ao longo da doença, a família enfrentou não só desafios emocionais, mas também "uma pressão financeira significativa", enquanto procurava assegurar todos os cuidados necessários.

Segundo a descrição, "os custos dos cuidados médicos de James e a luta prolongada contra o cancro deixaram a família sem fundos". Kimberly e os filhos enfrentam agora "um futuro incerto" e estão "a trabalhar arduamente para permanecer na sua casa" e garantir que as crianças continuam a estudar e a manter alguma estabilidade "durante este período incrivelmente difícil". A meta fixada é de 350 mil dólares (cerca de 325 mil euros).

Uma luta longa e partilhada

James Van Der Beek foi diagnosticado com cancro colorretal em estádio 3 em agosto de 2023, após uma colonoscopia de rotina. Em novembro de 2024, revelou publicamente: "Tenho cancro colorretal. Tenho lidado com este diagnóstico em privado e tenho tomado medidas para o resolver, com o apoio da minha família incrível." Nessa altura, sublinhava: "Há razões para otimismo e estou a sentir-me bem."

Recordando o momento em que recebeu a notícia, contou que o médico lhe disse "no seu tom mais agradável" que "é cancro", deixando-o em choque. "Sou muito saudável", afirmou então, descrevendo a doença como "um trabalho a tempo inteiro", entre consultas, seguros e exames. Uma das partes mais difíceis foi dar a notícia aos mais próximos. "Contar às pessoas exigiu muita energia", admitiu.

Ainda assim, falou do apoio recebido com emoção. "Foi incrível. Nunca fui a pessoa que pede ajuda. Não está no meu ADN. E pensei que era uma boa forma de ser até ao cancro", confessou, notando que a forma como os amigos apareceram foi "uma experiência tão bonita" que lhe permitiu perceber "o quanto as pessoas se importam".

Nos últimos meses, o ator chegou a leiloar objetos de "Dawson's Creek" e camisolas de "Varsity Blues" para ajudar a suportar os custos dos tratamentos e apoiar outras famílias em situação semelhante. Em setembro, o elenco da série reuniu-se também para angariar fundos. A última aparição pública aconteceu a 19 de dezembro, numa entrevista televisiva, onde dizia sentir-se "muito, muito melhor do que há alguns meses", apesar de reconhecer que o percurso tinha sido mais longo do que imaginara.

Nascido a 8 de março de 1977, no Connecticut, Van Der Beek ficou para sempre associado à série juvenil exibida entre 1998 e 2003, que marcou uma geração ao abordar temas como saúde mental, morte e preconceito. Casado com Kimberly desde 2010, era pai de seis filhos, que descrevia como a sua maior bênção. "Tenho tanto por que viver, e é uma vida bonita", afirmou numa das últimas entrevistas.