O presidente executivo da Sonae Sierra afirmou-se, este terça-feira, "apreensivo" com a perspetiva de uma ainda mais acentuada descida das vendas nos centros comerciais da empresa em Portugal, devido às novas medidas de austeridade anunciadas na sexta-feira.
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"Não sabemos quanto, mas temos a certeza de que as vendas vão baixar ainda mais e estamos algo apreensivos", afirmou Fernando Guedes de Oliveira num encontro com jornalistas no Porto.
Apesar de as novas medidas anunciadas só terem efeito a partir de 2013, a Sonae Sierra acredita que "vão começar a repercutir-se no imediato", porque "as pessoas começam a fazer contas e a ver o que vão ter que poupar já este ano".
Segundo o administrador, no primeiro semestre as vendas nos centros comerciais da Sonae Sierra em Portugal recuaram 9,3%, tendo-se registado uma ligeira recuperação - sazonal - nos meses de julho e agosto, que limitou a quebra para os 8,4%.
Para 2013, as perspetivas iniciais da empresa apontavam para uma quebra das vendas nos seus centros em Portugal na ordem dos 5 a 6%, mas o agravar da austeridade faz agora antever um recuo mais intenso, ainda por contabilizar.
Ainda assim, os centros comerciais da insígnia do universo Sonae no país registam uma taxa de ocupação na ordem dos 98%, mantendo-se "estável" o nível de rotatividade de lojas.
"Claro que há rotação de lojas, mas não há nenhuma aceleração desse ritmo em nenhum setor em especial, embora, por exemplo, a área dos eletrodomésticos tenha sofrido bastante, assim como a restauração", afirmou Guedes de Oliveira.
Em Espanha, onde a Sonae Sierra também possui empreendimentos comerciais, o recuo nas vendas até junho ficou-se pelos 5,4%, tendo-se -- ao contrário de Portugal -- a situação deteriorado nos meses de julho e agosto, com os negócios a regredirem 6,2%.
Apesar desta situação, o presidente executivo da empresa congratulou-se com o facto de o recuo das vendas nos centros comerciais da Sonae Sierra em Portugal e Espanha ter, ainda assim, sido inferior à quebra global do mercado em ambos os países.
Segundo Fernando Guedes de Oliveira, a estratégia da Sonae Sierra passará, este ano e em 2013, não tanto pelo investimento em novos projetos (estão previstas três novas aberturas, duas no Brasil e uma na Alemanha), mas pela "aposta na revalorização dos ativos existentes" e na prestação de serviços de gestão a terceiros.
A este propósito, o administrador afirmou-se "disponível" para gerir, em Portugal, centros comerciais que venham, eventualmente, a passar para a posse da banca por insolvência da empresa proprietária.
"Não desejo a insolvência de nenhum concorrente, mas em situações em que a banca tome conta de ativos estamos disponíveis para os gerir em regime de 'leasing'", disse.
A Sonae Sierra é atualmente proprietária de 51 centros comerciais e opera em 11 países: Portugal, Espanha, Itália, Alemanha, Grécia, Roménia, Croácia, Marrocos, Argélia, Colômbia e Brasil.
No total, é responsável pela gestão de mais de 70 centros comerciais com um valor de mercado de 6,4 mil milhões de euros e uma área bruta locável total de cerca de 2,2 milhões de metros quadrados, com mais de 8.500 lojistas.