A passagem de nível sem guarda na Linha do Douro onde hoje, segunda-feira, morreram quatro pessoas e três ficaram feridas iria ser encerrada em breve pela Refer, adiantou à agência Lusa o presidente da Câmara de Baião.
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"É uma das passagens de nível que a Refer prevê encerrar. Há um plano que foi acordado com a autarquia há um ano para supressão de cinco passagens de nível sem guarda e de garantia de condições de segurança em mais seis", disse José Luís Carneiro.
Uma viatura que transportava sete pessoas que iam para uma excursão a Fátima colidiu com um comboio regional cerca das 06:00 de hoje, numa passagem de nível sem guarda no lugar de Ponte Quebradas, freguesia de Santa Leocádia, concelho de Baião.
O acidente provocou quatro mortos, entre os quais o presidente da Junta de Freguesia de Santa Leocádia, Manuel Guedes, e três feridos graves.
Em declarações à agência Lusa, o presidente da Câmara de Baião, José Luís Carneiro contou que há cerca seis meses tinha sido encerrada uma outra passagem de nível perigosa a 50 metros daquela onde hoje ocorreu o acidente.
"A passagem de nível do acidente estava a ser objecto de um projecto de execução por parte da Refer, mas infelizmente já não foi a tempo de cuidar destas vidas", disse o autarca.
De acordo com José Luís Carneiro, a tragédia poderia ainda ter sido maior uma vez que o acidente ocorreu antes da ponte das Quebradas.
"A ponte é muito alta, talvez mais de 100 metros. O comboio arrastou o carro até meio da ponte e de facto foi por um triz que o comboio - que estava cheio de pessoas -não descarrilou. Podia ter acontecido uma tragédia ainda maior", referiu.
José Luís Carneiro disse à Lusa que "há pouca visibilidade" da passagem de nível no sentido Régua-Porto, referindo contudo que na origem do acidente poderá estar "alguma falta de atenção por parte do condutor da carrinha".
O autarca adiantou ainda que a Câmara Municipal de Baião já colocou à disposição das famílias das vítimas apoio psicológico e social.
As vítimas mortais e os feridos do acidente iam participar num passeio a Fátima, que a autarquia organizava todos os anos.
O veículo envolvido no acidente era um carro particular que estava a transportar as pessoas das suas casas até ao local da partida do autocarro, na sede do concelho.
José Luís Carneiro explicou que o passeio a Fátima é uma iniciativa anual da Câmara de Baião destinada aos seniores de todas as freguesias do concelho.
As quatro vítimas mortais tinham idades entre os 55 e os 67 anos, disse à Lusa José Luís Carneiro.
Entre os feridos graves, encaminhados para o Hospital do Vale do Sousa, Penafiel, e de S. João, Porto, encontram-se dois jovens, com 15 e 16 anos, e uma mulher de 60 anos.
"Os dois jovens, primos e netos de uma das vítimas mortais, são os que apresentam ferimentos de maior gravidade", frisou fonte da autarquia.