Dezenas de explorações agrícolas alemãs são suspeitas de ter vendido ovos como "biológicos" ou de galinhas criadas ao ar livre sem cumprirem as especificações para esse tipo de denominação.
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"As autoridades judiciárias da Baixa-Saxónia (norte) estão a investigar as explorações suspeitas de fraude na venda de ovos biológicos e de ar livre", referiu o porta-voz do ministério, Holger Eichele, durante uma conferência de imprensa.
Segundo a imprensa alemã, a investigação centra-se em 200 explorações, a maior parte na Baixa-Saxónia. Eichele referiu que as investigações, que começaram em 2011, deverão terminar em breve.
Uma das infrações detetadas foi o desrespeito pelo número máximo de galinhas por metro quadrado.
"Se se verificar que as acusações são verdadeiras, tratar-se-à de uma fraude em larga escala", sublinhou Eichele, podendo redundar em processos por fraude punível com penas até 10 anos de prisão.
Para já, o Ministério da Agricultura não prevê alterar a legislação sobre o comércio de ovos, frisando que é preciso que os regulamentos existentes sejam "monitorizados por controladores regionais, não a partir dos gabinetes, mas indo aos locais, às explorações para confrontar os registos com o que se passa na realidade".
Como vários outros países Europeus, a Alemanha foi abalada nas últimas semanas pelo escândalo da carne de cavalo utilizada como carne de vaca em pratos pré-confecionados.