Um número significativo de tumores surge como consequência de agentes infeciosos. Um estudo revelou que um em cada seis casos de cancro podem ser facilmente prevenidos.
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O papiloma vírus e a hepatite são agentes infeciosos responsáveis por cerca de dois milhões de casos de cancro em todo o mundo. A imunização contra estes agentes pode prevenir o aparecimento de cancro.
Em 2008, registaram-se 7,5 milhoes de casos. Os dados publicados no estudo francês de Catherine de Martel e Martyn Plummer revela que cerca de 1,5 milhões de casos desse total poderiam ter sido evitados através do combate a infeções.
Os agentes que provocam cancro são de origem viral ou bacteriana, por exemplo. Em qualquer dos casos, o desenvolvimento destes agentes é facilmente combatível com a utilização de vacinas ou antibióticos.
O estudo, publicado na "The Lancet Oncology", revela que, enquanto na Austrália e na Nova Zelândia a proporção de tumores causados por uma infeção é de cerca de 3%, na África chega a 32,7%.
Assim, a capacidade dos sistemas de saúde de cada país e a correta distribuição dos recursos revela-se, mais uma vez, uma urgência.
Goodarz Danaei, professor na Faculdade de Medicina na Universidade de Harvard, disse que o estudo vem mostrar que é possível combater o cancro com programas simples de prevenção.
O professor deu especial ênfase à necessidade de expansão de vacinas para a hepatite B e para o papiloma vírus, responsáveis por uma grande proporção de tumores hepáticos e genitais.