Formas de comunicar mais baratas e com mais funcionalidades do que as chamadas telefónicas fazem mossa nas operadoras telefónicas. O uso progressivo de programas como o Skype, Viber ou Fring nos telemóveis obriga a uma reinvenção das ofertas de comunicação por parte das operadoras.
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A lógica do "preço baixo" atingiu a comunicação e as chamadas telefónicas tradicionais foram as mais lesadas. A tecnologia tem permitido que se comunique via telefone pela Internet, sem gastar dinheiro em chamadas, e se conquistem novos nichos do mercado.
O Skype foi o pioneiro na tecnologia voIP (voice over IP), que quer dizer contactar telefonicamente através da Internet, que permite realizar chamadas de voz entre utilizadores sem que uma tarifa móvel seja cobrada. Este programa está não só disponível em computadores como também em telemóveis e iPads. Actualmente, a plataforma também tem uma versão para Windows, Mac, Linux, Android e Symbian. É uma empresa com lucro e um rival temido.
O Viber é outro exemplo em plena expansão. Inicialmente disponível só para iOS (sistema operativo móvel da Apple), tem agora lugar no sistema operativo da Google, Android, e no Blackberry.
Outro programa, o Fring, está em competição directa com o Skype que oferece os mesmos serviços.
Os telefones móveis, cada vez mais modernos e sofisticados e onde se pode descarregar gratuitamente este tipo de programas, também ajudam nesta forma de comunicar segundo a lógica do "preço baixo". Em Espanha, por exemplo, os smartphones ocupam 25 % do mercado.
As maiores operadoras telefónicas da Europa, Movistar, Vodafone, Orange, Telecom Italia, Deutsche Telekom e Telenor, pretendem agora criar uma novo sistema operativo que permita competir com o Android e Iphone e outros smartphones.
O serviço incluirá um chat próprio, um sistema de transferência de arquivos e a maior loja de aplicações. Isto permite-lhes compensar a quebra das chamadas telefónicas com outro tipo de aplicações que os utilizadores passam a comprar directamente na operadora.