A seleção portuguesa de futebol empatou, nesta sexta-feira, em Telavive, por 3-3, diante de Israel, e continua com a vida muito difícil na luta por um lugar na fase final do Mundial de 2014, no Brasil. Um golo de Fábio Coentrão, mesmo em cima do último apito, salvou a equipa das quinas de uma derrota humilhante.
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O jogo até começou bem para Portugal. Logo aos dois minutos, Bruno Alves, de cabeça, na sequência de um canto apontado por Miguel Veloso, saltou mais alto do que os adversários e, de cabeça, fuzilou as redes contrárias.
Só que essa vantagem inicial deu demasiada confiança à equipa das quinas. O meio-campo evidenciou inúmeras deficiências nas ações defensivas e o setor mais recuado permitiu algumas veleidades aos visitados, que, eficazes, aproveitaram as oportunidades e saíram para o intervalo em vantagem: Tomer Hemed, aos 24 minutos, num bom gesto técnico, e Eden Ben Basat, aos 40 minutos, num remate poderoso, após toque precioso de calcanhar de um companheiro.
Nesse primeiro período, Postiga perdeu duas boas ocasiões para bater Dudu Aouate. Em ambas, apesar de isolado, não teve arte nem engenho para marcar.
Na segunda metade, o duelo manteve as características: Portugal com mais bola, mas sem conseguir acelerar o jogo, acabando por cair na teia israelita. Paulo Bento apostou em Carlos Martins e Vieirinha, para os lugares de Miguel Veloso e Varela. No entanto, essas alterações não tiveram grandes reflexos nas quatro linhas. E até seria Israel a voltar a marcar. Aos 70 minutos, na sequência de um canto, Rui Patrício hesitou, Bruno Alves abordou mal a bola e Rami Gershon agradeceu. Porém, dois minutos depois, Portugal conseguiu reduzir. Bela arrancada de Ronaldo e assistência para Postiga empatar.
O jogo entrava na reta da meta e o selecionador português arriscou. Lançou Hugo Almeida por troca com Bruno Alves. Os minutos passaram e, apesar de continuar a ter mais posse de bola e de se aproximar da baliza contrária, a fraca exibição continuou até ao último apito do árbitro. Mesmo assim, em cima da meta, Fábio Coentrão conseguiu a igualdade, após cabeceamento de Hugo Almeida à barra. Com esse golo, Portugal segurou o segundo lugar, com oito pontos, tantos quantos Israel. A Rússia lidera com 12.
João Moutinho, que esteve em dúvida até ao início do jogo, alinhou os 90 minutos, mas esteve longe, muito longe, do que sabe e pode fazer, deixando perceber que ainda não estava em condições para atuar.
Ainda nesta sexta-feira, a ronda do Grupo F da qualificação europeia completa-se com os jogos Irlanda do Norte-Rússia e Luxemburgo-Azerbaijão. A partida de Belfast pode vir a ser adiada para sábado devido ao forte nevão que caiu na capital da Irlanda do Norte.
A seleção portuguesa volta a jogar na terça-feira, em Baku, diante do Azerbaijão, para onde a equipa das quinas viaja ainda nesta sexta-feira.