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Pelo menos 82 pessoas morreram, na ilha indonésia de Samatra, na sequência de dois sismos, com magnitudes de 6,3 e 6,1 graus na escala de Richter.
Segundo fontes do Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF), esse número correponde aos corpos encontrados na região de Padang (Oeste da ilha) pelas equipas de resgate e por voluntários que colaboram nas operações de socorro.As equipas de salvamento ainda não tinham chegado a todas as áreas atingidas, já que os escombros das centenas de casas derrubadas pelo sismo ainda não tinham podido ser removidos.
Algumas das áreas atingidas estavam sem energia eléctrica e sem telefones, pelo que os responsáveis locais não puderam informar sobre a situação, disse à Imprensa o chefe do Governo de Samatra Ocidental, Gamawan Fauzi.
Os deslizamentos de terra provocados pelos terramotos bloquearam estradas, dificultando a avaliação dos danos e o envio de ajuda.
O primeiro sismo, de 6,3 graus, ocorreu às 10.49 horas (3.49 em Portugal Continental), tendo epicentro a 930 quilómetros a noroeste de Jacarta, de acordo com o Serviço Geológico dos EUA, que informa sobre a actividade sísmica mundial. Outro terremoto, de 6,1 graus, atingiu o mesmo local duas horas depois.Segundo confirmou à Imprensa um funcionário do Serviço de Meteorologia e Geofísica da Indonésia, nenhum dos dois tremores teria força suficiente para formar um tsunami, já que não superaram os 6,5 graus de magnitude.
Os sismos derrubaram centenas de casas em nove áreas da região de Padang, capital da província, onde as zonas mais atingidas foram os subdistritos de Solok e Tanahdatar e as cidades de Padangpanjang e Solok, onde ocorreu a maioria das mortes.
O sismo chegou a ser sentido em Kuala Lumpur, capital da Malásia, e sacudiu edifícios em Singapura.Em Solok, os hospitais ficaram sobrelotados, o que levou à instalação de tendas para assistir os feridos, em parques junto aos centros médicos.
O presidente da Indonésia, Susilo Bambang Yudhoyono, ordenou a mobilização de todos os recursos necessários para a retirada das vítimas. A ilha de Samatra tem sido palco de sucessivas catástrofes, a maior das quais foi o tsunami de Dezembro de 2004, que matou 170 mil pessoas na província de Aceh.