O tenista francês Richard Gasquet assegurou, este sábado, a possibilidade de "vingar-se" da derrota na final do Estoril Open de 2007, ao derrotar o espanhol Albert Ramos, por 2-6, 7-6 (7-1) e 7-5, e tornar-se o primeiro finalista.
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O segundo cabeça de série quebrou a tradição espanhola no maior torneio de ténis português, que, nas três edições anteriores, teve tenistas do país vizinho na final, impondo-se ao quarto pré-designado em três horas e dois minutos.
Num encontro em que o equilíbrio foi a nota dominante, com a maioria dos jogos a ser disputados nas vantagens, o francês prevaleceu para atingir a segunda final no Estoril Open, depois da de 2007, em que foi derrotado pelo sérvio Novak Djokovic, atual número 1 mundial.
"Lutei muito para ganhar. Ele jogou muito bem, é um jogador muito difícil, foi muito cansativo, é bom estar na final", disse o francês.
Esta é a primeira final de Richard Gasquet desde 2010, ano em que conquistou o último dos seus seis títulos, em Nice.
Atual número 18 do ranking ATP, o vice-campeão de 2007 atingiu a sua melhor classificação de sempre a 09 de julho de 2007, depois de uma série vitoriosa em que somou quatro títulos: Lyon, Gstaad e Nottingham, todos em 2006, e Mumbai, em 2007 -- o primeiro triunfo foi em Nottingham, em 2005.
Profissional há 10 anos, Gasquet, de 25 anos, está na sua terceira participação no Estoril Open, tendo passado pelos "courts" do Jamor também em 2004, edição em que foi derrotado na segunda ronda por um jovem e promissor tenista espanhol chamado Rafael Nadal.
Ramos, que na meia-final eliminou o último dos resistentes portugueses (João Sousa), esteve perto da segunda final da sua carreira -- este ano foi finalista em Casablanca, o mais perto que esteve de conquistar um títulos nos cinco anos de carreira --, mas não soube lidar com a pressão nos momentos decisivos, como no "tie-break" do segundo "set".
O espanhol, 42.º do "ranking", dispôs de dois "break points" quando Gasquet servia para fechar o encontro, desperdiçando-os e permitindo ao francês garantir o acesso à final da 23.ª edição do torneio português e o desempate nos jogos entre ambos.
Este ano, os dois defrontaram-se duas vezes, em torneios da série Masters 1000, com uma vitória para cada lado, em encontros decididos em três sets: Ramos começou por bater Gasquet em Indian Wells e, logo a seguir, o gaulês desforrou-se em Miami.
Gasquet espera o desfecho da meia-final entre o argentino Juan Martin del Potro e o suíço Stanislas Wawrinka para saber quem será o seu adversário na final de domingo.
"Os dois são ótimos jogadores, são grandes nomes. É a final e eu não tenho nada a perder, vou apreciá-la e dar o meu melhor", prometeu, garantindo que o cansaço da maratona de hoje será esquecido mal entre em "court".