O Comité Olímpico Internacional exigiu a Lance Armstrong a devolução da medalha de bronze conquistada na prova de contrarrelógio dos Jogos de Sydney, em 2000, disse esta quinta-feira um porta-voz do organismo.
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O COI escreveu na quarta-feira à noite ao antigo corredor norte-americano, cujo palmarés desde 1 de agosto de 1998 foi apagado pela União Ciclista Internacional (UCI) na sequência de um inquérito da Agência Antidopagem dos Estados Unidos (USADA), cujas conclusões apontam para o recurso ao doping ao longo de quase toda a carreira.
Armstrong, que foi irradiado e viu serem-lhe retiradas as sete vitórias na Volta a França (1999-2005), terá confessado a prática de doping numa entrevista concedida à apresentadora de televisão norte-americana Oprah Winfrey, cuja primeira parte será emitida esta quinta-feira nos Estados Unidos, já na madrugada de sexta-feira em Portugal.
De acordo com o porta-voz do COI, Mark Adams, o organismo olímpico teve de esperar pela decisão da UCI, que foi tomada a 6 de dezembro de 2012, e por mais três semanas que Armstrong dispunha para recorrer para o Tribunal Arbitral do Desporto (TAS).
"Na sequência das recentes decisões da USADA e da UCI (...), o COI pediu a Armstrong que devolvesse a medalha e o diploma ao Comité Olímpico dos Estados Unidos, que os deverá enviar para o COI", indicou.
A medalha de bronze retirada a Armstrong poderá ser atribuída ao espanhol Abraham Olano, quarto classificado na prova, atrás do russo Viasheslav Ekimov, medalha de ouro, do alemão Jan Ullrich, que ficou com a "prata", e do norte-americano.