O Marselha e o Bordéus, orientados por André Villas-Boas e Paulo Sousa, são as equipas sensação em França. Seguem atrás do líder Paris Saint-Germain e sonham regressar ao topo do futebol francês. Defrontam-se no próxima fim de semana.
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Os "Olympiens" conquistaram por nove vezes o campeonato francês, têm dez taças e uma Liga dos Campeões. Já os "Girondins" contam com seis campeonatos e quatro taças. André Villas-Boas e Paulo Sousa estão a acordar os monstros há muito tempo desaparecidos.
O Marselha foi campeão pela última vez em 2009/2010 e o Bordéus precisamente na época anterior. A partir daí, deu-se início ao domínio do Paris Saint-Germain, o que tornou complicado a ascensão de outras equipas. Com o domínio do PSG, o campeonato francês perdeu qualidade nas equipas que antes lutavam pelo título e a única equipa a fazer frente aos parisienses foi o Mónaco, de Leonardo Jardim, quando alcançou a proeza do título, porque em todos os outros anos a equipa do Parque dos Príncipes foi campeã com pelo menos mais oito pontos, com destaque para um campeonato que acabou 31 pontos à frente do Lyon.
Desde o último título do Marselha, o melhor lugar alcançado pelo clube na liga francesa foi o 2.º, por duas ocasiões diferentes, mas, desde 2013/2014, não passou da 4.ª posição. O Bordéus costuma ocupar tradicionalmente os lugares europeus e, desde o título conquistado, o 5.º lugar foi a melhor classificação. Esta temporada, a equipa de Villas-Boas segue atrás do líder PSG, enquanto o Bordéus ocupa um surpreendente 3.º lugar.
O Marselha desiludiu no começo da Ligue 1. Apesar de confiarem na aposta em Villas-Boas, os adeptos não tinham grandes expectativas para esta época, visto que o clube não teve possibilidade de investir forte no mercado. Mesmo assim, fizeram duas contratações sonantes: Darío Benedetto por 14 milhões de euros ao Boca Juniors e Valentin Rongier (também associado ao F.C. Porto) por 13 milhões de euros ao Nantes. Contrataram também o central Álvaro González ao Villarreal, que já atuou em oito jogos esta temporada, e promoveram o jovem de 18 anos Marley Aké à equipa principal.
Depois da instabilidade inicial, a equipa orientada por André Villas-Boas segue no 2.º lugar da tabela classificativa, com 22 golos marcados e 18 sofridos, apenas a dois pontos do Paris Saint-Germain, um dado pouco comum nos últimos anos. Contudo, os parisienses têm ainda dois jogos por realizar e podem alargar a vantagem para oito pontos. Nas últimas sete partidas para o campeonato, o Marselha venceu seis delas e sofreu uma derrota pesada contra o líder (4-0).
A equipa técnica de Villas-Boas é constituída pelos portugueses Daniel Sousa e Ricardo Carvalho como adjuntos e Will Coort, treinador de guarda-redes, que teve uma passagem de nove anos pelo F.C. Porto.
No plantel destaca-se a frente de ataque constituída por Darío Benedetto, Dimitri Payet e Valère Germain, ainda com Radonjic e Bouna Sarr, um lateral de origem que atua habitualmente como extremo. De resto sobressalta-se a qualidade no meio-campo com Kevin Strootman, Morgan Sanson, Valentin Rongier ou Maxime Lopez. Steve Mandanda é o guarda-redes e assume-se como uma figura do clube que representou desde 2008 a 2016 e agora novamente desde 2017, depois de uma passagem pelo Crystal Palace.
Nota para Florian Thauvin, campeão do mundo pela França. É o maior craque desta equipa, no entanto, realizou apenas onze minutos no campeonato devido a uma lesão no tornozelo direito.
O Bordéus tem por hábito lutar pela Europa e conta com algumas presenças, embora longe dos melhores tempos da história do clube. De momento, Paulo Sousa está a subir a moral da equipa e aumentar as expectativas dos adeptos. A equipa ocupa o 3.º lugar no campeonato, é o melhor ataque da prova a seguir ao PSG, com 27 golos marcados (17 sofridos), e está apenas a um ponto do segundo lugar Marselha. Está a realizar um campeonato constante e leva uma série de seis jogos sem perder. As contratações realizadas pelo técnico português foram o avançado Ui-jo Hwang (Gamba Osaka), o médio Youssef Bennasser (Mónaco) e um grupo de defesas constituído por Loris Benito (Young Boys), Mexer (Rennes), Enock Kwateng (Nantes) e ainda o ala Jonathan Cafú, regressado de empréstimo do Estrela Vermelha.
Paulo Sousa usa o 3-4-2-1 como esquema tático. No plantel têm-se destacado na frente de ataque Nicolas de Préville, Josh Maja, Jimmy Briand e Ui-jo Hwang. No meio-campo, surge Otávio como o mais utilizado, isto porque o técnico português é apologista da rotatividade. No miolo, altera entre Tchouaméni e Bennasser. Na ala esquerda, o habitual titular é Benito (ex-Benfica, no entanto, se atuar a defesa central é Sabaly ou Kalu (que também joga mais à frente) quem tomam conta do lugar. Do lado direito, Kamano geralmente dá conta do recado, embora Jonathan Cafú seja outra opção. Benoiît Costil é um experiente guardião francês de 32 anos e é o capitão de equipa.
As duas equipas vão-se defrontar no domingo e serão protagonistas do jogo da jornada na Ligue 1. O Marselha, com 31 pontos, procura manter a série de vitórias e seguir forte no segundo lugar. O Bordéus, com 26 pontos, tem o objetivo de se aproximar do adversário, tendo em conta que tem o Lille a morder os calcanhares com menos um ponto, assim como o Angers, com menos dois.