O Benfica conquistou, esta quarta-feira, o Troféu Festa de Elche, ao vencer a equipa local por 3-1, graças a uma entrada forte no jogo, traduzida com três golos de Rodrigo no espaço de oito minutos.
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A equipa espanhola, recentemente promovida à principal Liga de Espanha, demorou a acertar com as marcações ao meio-campo "encarnado", em particular de Djuricic, e pagou um preço alto por isso.
Por outro lado, o Benfica teve o mérito de impor desde o primeiro minuto um ritmo intenso ao jogo e velocidade às transições ofensivas, que baralharam as marcações aos médios e defesas adversários e revelaram bons movimentos ofensivos, com profundidade e objetividade.
No espaço de oito minutos, Rodrigo, em noite inspirada, assinou um "hat-trick", o primeiro a passe de Matic (18 minutos), perante o espaço concedido pelo adversário, o segundo (22) e o terceiro (26) a passes "açucarados" de Djuricic, que voltou a mostrar detalhes que fazem crer estar-se em presença de um jovem de enorme potencial.
De destacar, além da influência dos sérvios Matic e Djuricic na dinâmica atacante da primeira meia-hora, a execução de Rodrigo no terceiro golo, que fletiu da ala para o meio, após passe longo de Djuricic, e executou um remate soberbo, de ângulo apertado, que fez a bola entrar ao poste mais distante da baliza do guarda-redes do Elche, Manu.
Com o terceiro golo, o Benfica tirou o "pé do acelerador", enquanto o Elche teve o mérito de não baixar os braços e encetar uma reação que pôs a nú algumas deficiências defensivas por parte do Benfica, nomeadamente uma vulnerabilidade evidente na zona dos centrais e do lateral esquerdo, Bruno Cortez.
Steven Vitória e Mitrovic não se entenderam e foram algumas vezes batidos em velocidade nas costas, quadro que não melhorou na segunda parte com as entradas de Lisandro e de Jardel. De recordar que a dupla titular da época passada, Luisão e Garay, não seguiu viagem por opção de Jorge Jesus.
O Elche só chegou ao golo de honra na segunda parte, aos 60 minutos, por Stefanovic, de cabeça, após um lance algo caricato, com Markovic a chocar com Gaitán, perdendo a bola para o contra-ataque do Elche, ao mesmo tempo que Sílvio, lesionado, estava prostrado no relvado.
De resto, o sinal mais na segunda parte foi sempre da equipa espanhola, que nunca se resignou e constituiu por isso um teste importante para Jorge Jesus, não obstante a catadupa de substituições que os dois treinadores operaram e que retiraram alguma fluidez ao jogo.
De realçar, na segunda parte, as excelentes indicações dadas por outro dos reforços sérvios, Markovic, que foi o principal dinamizador das ações atacantes do Benfica e revelou poder de aceleração fora do comum, boa técnica e visão de jogo.
Estádio Martínez Valero, em Elche. Ao intervalo: 0-3. Marcadores: Rodrigo (18, 22 e 26); Miroslav Stevanovic (60 m).
Elche: Manu, Sapunaru, Lombán, Botía, Albacar, Alberto Rivera, Fidel Chaves, Stevanovic, Generelo, Carles Gil e Ferrán Corominas. Jogaram ainda: Rivas, Damián Suarez, Cisma, Mantecón, Aarón Niguez, Rúben Pérez e Javi Florez. Treinador: Fran Escribá.
Benfica: Artur, Maxi Pereira, Steven Vitória, Mitrovic, Cortez, Matic, Ruben Amorim, Sulejmani, Ola John, Djuricic e Rodrigo. Jogaram ainda: Enzo Pérez, Sílvio, Markovic, Lisandro, Lima, Gaitán, Farina, André Almeida, Paulo Lopes, Jardel, André Gomes e Markovic.Treinador: Jorge Jesus.
Árbitro: Mateu Lahoz (Espanha). Cartão amarelo: Ferrán Corominas (30), Rúben Amorim (36), Bruno Cortez (39), Jardel (67), Dámian Suárez (68), Botía (70) e Enzo Pérez (73).