Sporting nunca ganhou ao Arsenal, mas dá-se bem em casa com britânicos. Oito triunfos contra quatro derrotas.
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O Sporting tem hoje pela frente um osso muito duro de roer: defronta o Arsenal, atual líder no campeonato inglês, na primeira mão dos oitavos de final da Liga Europa. Um duelo que vai exigir muito dos leões, mas, olhando para a história, está longe de ser uma missão impossível. Em casa, frente a britânicos, a equipa portuguesa coleciona, em confrontos na UEFA, oito vitórias contra apenas quatro derrotas. O último triunfo sucedeu na última fase de grupos na Liga dos Campeões, em que o Sporting se impôs em Alvalade, frente ao Tottenham, por 2-0, com golos nos descontos de Paulinho e de Arthur Gomes. Já com os "gunners" há contas a ajustar: o Sporting nunca saiu vitorioso em jogos oficiais. Hoje à tarde, está previsto uma boa casa e, possivelmente, uma invasão de ingleses em Lisboa. No estádio, estão previstos cerca de 2500, mas, como é hábito entre os britânicos, podem chegar mais sem bilhete e acompanhar o jogo através da televisão no exterior.
Amorim otimista
Ruben Amorim admitiu que o Arsenal é "favorito" mas acrescentou que não há impossíveis. "O nosso adversário está em primeiro lugar no campeonato, tem mais tempo de trabalho que nós, é preciso muita ginástica para encontrar um ponto a favor do Sporting na eliminatória, mas isso não nos impede de querer ganhar. Temos um plano e estamos entusiasmados", salientou, na antevisão ao encontro.
Em caso de ultrapassar o gigante da Premier League, o técnico acredita que "tudo é possível" na Liga Europa. "Continuaríamos a não ser favoritos, há equipas com outro poderio, mas tudo pode acontecer", sublinhou, adicionando que o Arsenal não perde força por estar totalmente focado no campeonato. "É uma equipa que muda peças de jogo para jogo e não perde por isso. Conhecemos o seu espírito, nunca é fraca". Já o Sporting tem evoluído: "Estamos melhores na segunda volta". Ugarte, castigado, é baixa e deve ser substituído por Morita, Pedro Gonçalves recua no meio campo. Por seu lado, St. Juste regressa ao centro da defesa.
Ecos de Alvalade
St. Juste confiante
Ultrapassadas várias lesões, St. Juste está de regresso à melhor forma: "Sinto-me melhor e estamos preparados para o Arsenal. Não é o pior adversário que nos podia ter calhado, queremos passar".
Fábio ajuda Arteta
O treinador do Arsenal, Mikel Arteta, confessou que falou com Fábio Vieira sobre o Sporting. "Mal saiu o sorteio falámos com ele". Os leões valem pelo coletivo: "A sua força é a ideia do treinador".
Neve atrasa voo
O mau tempo em Inglaterra, com queda de neve, atrasou o voo da comitiva do Arsenal e obrigou a mudanças nos horários das conferências de imprensa.