Sérgio Conceição assegurou que são merecidos todos os elogios feitos ao antigo treinador Artur Jorge, com quem o atual treinador do F. C. Porto se estreou na seleção portuguesa.
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"É uma perda enorme, não só para o país, mas também para o futebol, para o desporto em geral e mais concretamente para o F. C. Porto. Primeiro quero mandar um abraço à família, um abraço sentido da minha parte, do grupo de trabalho e da minha família também. Houve muita ligação entre mim e o senhor Artur Jorge na minha primeira convocatória para a seleção nacional", afirmou Sérgio Conceição, citado pelo emblema dos dragões, reconhecendo em Artur Jorge "um grande homem, um grandíssimo profissional".
Artur Jorge morreu esta quinta-feira, aos 78 anos, depois de uma carreira recheada de títulos como treinador, entre os quais se destaca a Taça dos Campeões Europeus, em 1986/87, e três campeonatos portugueses, pelo F. C. Porto, um francês, no comando técnico do Paris Saint-Germain, e um saudita, pelo Al Hilal, tendo ainda sido selecionador de Portugal em duas ocasiões.
"Tive o azar de me magoar duas vezes e à terceira fui internacional nas Antas com ele", referiu Sérgio Conceição, recordando o dia 9 de novembro de 1996, quando substituiu Rui Costa na vitória da equipa das quinas frente à Ucrânia, em jogo de qualificação para o Mundial 1998.
O atual treinador dos azuis e brancos considerou "uma perda grande para todos", com o desaparecimento de um dos técnicos com mais jogos e títulos a orientar o F. C. Porto.
"Tenho um afeto especial porque a pessoa que me lançou no futebol era a Dona Filomena, cunhada do senhor Artur Jorge. São de Coimbra. Conheço os sobrinhos, joguei com eles, e tínhamos uma ligação grande a esse nível. Agora o que fica são as grandes memórias de um grande homem, um grandíssimo profissional e o primeiro treinador português a ganhar uma Liga dos Campeões", vincou.
"Era um gentleman, alguém de um trato fantástico, não era seguramente o meu estilo, o meu estilo no sentido em que eu sou um bocadinho mais efusivo a passar a minha mensagem e ele era uma pessoa muito tranquila, muito calma e foi uma inspiração para todos, sinceramente. Eu adorei trabalhar com ele na seleção nacional. Conheci-o também um bocadinho fora do futebol e era essa pessoa de que toda a gente fala. E agora não é por ele partir que vamos de elogio fácil. É merecido. Tudo aquilo que eu disse e que as pessoas dizem do Artur Jorge", concluiu.
O antigo avançado Artur Jorge, nascido no Porto, em 13 de fevereiro de 1946, iniciou a carreira no F. C. Porto, tendo, depois, rumado à Académica, em Coimbra, onde, como jogador-estudante cursou Filologia Germânica, antes de chegar ao Benfica, clube no qual venceu quatro campeonatos e duas Taças de Portugal.
Prosseguiu a carreira no Belenenses, antes de a encerrar nos norte-americanos do Rochester Lancers, em 1977, enveredando, depois, pela carreira de treinador, na qual teve o momento alto da carreira em 1986/87, ao vencer a Taça dos Clubes Campeões Europeus ao serviço do F. C. Porto.