O Sporting parte para o dérbi de segunda-feira, frente ao Benfica, a contar para a 11.ª jornada, com a magra vantagem de um triunfo em jogos realizados no seu reduto para a principal competição do futebol português.
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Nos 78 encontros realizados na casa "leonina" para o campeonato, o Sporting conta com 31 vitórias, contra 30 do Benfica, registando-se ainda 17 empates.
Os rivais lisboetas mantiveram a igualdade até à partida da época passada, na qual os "leões" venceram por 1-0, ultrapassando o rival no número de triunfos.
Nesse dérbi da 26.ª jornada, que curiosamente também foi disputado a uma segunda-feira, uma grande penalidade apontada pelo holandês Ricky van Wolfswinkel, aos 18 minutos, resolveu a contenda a favor do Sporting.
De resto, o histórico dos jogos Sporting-Benfica é o mais nivelado de todos os clássicos entre os chamados três "grandes", em que o fator casa praticamente não tem influência, já que tanto Benfica como FC Porto detêm supremacia nos jogos efetuados nos seus redutos.
Depois de ter igualado o registo, em 2006/07, o Benfica veria o Sporting assumir novamente o comando do número de triunfos, a 21 de fevereiro de 2009, com a vitória por 3-2, selada com dois golos do inevitável Liedson e um de Derlei, e amenizada por Reyes e Cardozo.
O "Levezinho", agora no Corinthians, foi o inimigo número um das "águias" nas épocas em que atuou em Portugal (de 2002/03 a 2010/11), faturando 11 golos nos 17 dérbis em que participou.
Apesar do equilíbrio no número de vitórias e nos resultados registados (17 triunfos do Sporting e 13 do Benfica pela margem mínima), o reduto dos "leões" tem protagonizado jogos inesquecíveis na receção às "águias", como os 7-1 de 1986/87, na tarde de Manuel Fernandes (quatro golos), ou os 3-6 de 1993/94, na noite de João Pinto (três).
Estes são também dois bons exemplos da ausência de lógica nos dérbis de Alvalade, até porque, em 1986/87, o Benfica foi campeão...com apenas uma derrota, e em 1993/94, tudo apontava para que o Sporting ganhasse e partisse para um título que lhe fugia desde 1981/82.
Estes não foram os únicos resultados desnivelados, já que os "leões" contam com outras duas vitórias expressivas - 6-1 (1946/47) e 5-1 (1948/49) - e as "águias" já venceram em mais três ocasiões por três golos - 4-1 em 1936/37, 41/42 e 97/98.
A história recente ostenta também dois jogos que ficaram célebres pelo facto de o Benfica ter adiado o título do Sporting, ao vencer por 1-0 em 1999/2000, com um golo do egípcio Sabry, e empatar 1-1 em 2001/02, num jogo em que o lituano Jankauskas adiantou os forasteiros e o brasileiro Jardel empatou nos descontos.
No novo século, o equilíbrio tem acompanhado a história, já que Sporting mantém a "magra" vantagem no número de triunfos (cinco, contra quatro) e de golos marcados (13, contra 12).
No total de golos "faturados" nos 78 encontros, o Sporting também supera o rival, mas igualmente por margem ligeira: 118 contra 113.
O dérbi entre Sporting e Benfica está marcado para segunda-feira, às 20:15, no Estádio de Alvalade.