Sporting junta-se ao Benfica na decisão do segundo troféu de 2021/22. Rivais estão na final e podem pôr fim no mau momento. Primeiro grande teste para Nelson Veríssimo, enquanto Ruben Amorim procura o "tri".
Corpo do artigo
14530521
Leiria pode ser o virar de página que Benfica e Sporting precisam para encararem o resto de 2021/22 com otimismo e acordarem do pesadelo que têm sido os últimos tempos. Os leões juntaram-se, esta quarta-feira, às águias na final da Taça da Liga (sábado, 19.45 horas) e, assim, será o segundo dérbi da época, o quarto na história da competição, a determinar qual dos rivais levantará a taça, ainda que seja a menos histórica e a mais desvalorizada do futebol português. Para lavar a alma, nenhuma é demais.
Certo é que o jogo decisivo da 15.ª edição da Taça da Liga não apanhará nenhum dos intervenientes na melhor altura. O mau momento do Benfica arrasta-se desde dezembro; já o Sporting vem de semanas sofridas e encolhido por duas derrotas que complicam as ambições de revalidar o título de campeão.
No entanto, porque estão nove pontos atrás do líder do campeonato e já foram afastadas da Taça de Portugal, são as águias a estar numa posição mais delicada, até porque o duelo de sábado pode ser a última oportunidade que têm para evitarem nova época sem títulos. A juntar a isso, há a mudança no comando técnico e o facto de Nélson Veríssimo estar a sentir dificuldades, assumidas pelo próprio, em revitalizar uma equipa que ainda sofre por males de um passado muito recente.
O regresso das águias à final seis anos depois, também será o primeiro grande teste ao sucessor de Jorge Jesus e uma derrota, que seria a segunda em menos de dois meses frente ao Sporting, e a perda de um título, que significaria a segunda final perdida para o treinador benfiquista, depois da Taça de Portugal em 2019, resultará em mais pressão, até para o presidente Rui Costa.
A praia de Ruben
A realidade não é tão negra em Alvalade, apesar de tudo. Campeões, ainda na Champions, tal como Benfica, e na Taça de Portugal, menos atrasados na luta pelo título e também com o tónico psicológico de terem vencido o último dérbi, os leões aspiram, por outro lado, ao segundo troféu da época, depois da Supertaça. O treinador está mais do que seguro no cargo e tem uma predileção especial pela Taça da Liga. Pelo Braga e pelo Sporting, Ruben Amorim venceu as duas últimas edições, sem perder qualquer jogo, e pode ser o segundo técnico, depois de Jorge Jesus, a fazer o "tri".