A Lituânia entra esta quinta-feira para a zona euro, trocando o litas pelo euro, alargando a união monetária a 19 países.
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A Lituânia, com cerca de três milhões de habitantes e que aderiu à União Europeia (UE) em 2004, é o último dos três países bálticos a integrar a zona euro, depois da Letónia e da Estónia já o terem feito, numa ação que é vista também como de reforço da integração europeia perante a ameaça que sente vinda da Rússia.
Também será a vez de outro país báltico, a Letónia, assumir a presidência rotativa da União Europeia, ficando durante os próximos seis meses na linha da frente das negociações com a Rússia.
A intervenção russa na Ucrânia é considerada pelos países bálticos a maior ameaça desde o fim do jugo da União Soviética.
Lituânia, Letónia e Estónia libertaram-se da União Soviética em 1991 e aderiram à UE e à NATO em 2004.