Aviões de combate australianos levaram a cabo a primeira missão aérea no Iraque, sem que se tenha registado, no entanto, nenhum ataque contra as posições do Estado Islâmico, de acordo com fontes oficiais.
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Os dois aviões F/A-18F Super Hornet que participaram nesta operação, que aconteceu durante a madrugada desta segunda-feira, não utilizaram munições e regressaram sem incidentes à base, informou o Ministério da Defesa australiano.
Trata-se da primeira missão de combate desde que, na passada sexta-feira, o primeiro-ministro Tony Abbott anunciou que a Austrália se ia juntar aos bombardeamentos aéreos liderados pelos Estados Unidos contra as bases das milícias jihadistas do Estado Islâmico no Iraque.
No mês passado, a Austrália enviou para os Emirados Árabes Unidos seis aviões Super Hornet, um avião de vigilância Wedgetail, um avião de abastecimento KC-30 e um contingente de forças especiais para um eventual ataque no Iraque.
A Austrália elevou, em setembro, para "alto" o seu alerta de risco de terrorismo. Segundo o Governo, cerca de 60 australianos juntaram-se às milícias do Estado Islâmico, enquanto outros 100 trabalham ativamente na Austrália para dar apoio logístico ao grupo radical islâmico e recrutar jihadistas.