Navios da guarda costeira do Japão e de Taiwan mantiveram um duelo com canhões de água, esta terça-feira, depois de dezenas de barcos de Taiwan, terem entrado nas águas territoriais das cobiçadas ilhas no Mar do Sul da China.
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De acordo com imagens transmitidas pela cadeia televisiva japonesa NHK, a guarda costeira disparou canhões de água contra os barcos pesqueiros e os navios-patrulha de Taiwan retaliaram.
A violação em grande escala daquilo que o Japão considera território soberano -- uma das maiores desde a II Guerra Mundial -- é a mais recente numa disputa sobre a soberania das ilhas que coloca Tóquio contra Pequim e Taipé.
De acordo com o porta-voz do executivo nipónico, Osamu Fujimura, oito barcos da guarda costeira de Taiwan e 40 barcos pesqueiros encontravam-se em águas japonesas.
Segundo confirmou a guarda costeira de Taiwan, esta manhã, perto de 60 barcos fizeram uma aproximação às ilhas Senkaku/Diaoyu.
Entretanto, de acordo com as autoridades japonesas os barcos já deixaram as suas águas territoriais.
Estes faziam parte da frota que deixou Taiwan segunda-feira, com o objetivo de reivindicar a soberania daquelas ilhas, onde Taipé diz ter ancestrais direitos de pesca.
Mais de 60 barcos com a bandeira de Taiwan deixaram Suão, um porto no nordeste da Ilha Formosa, na segunda-feira, com 300 pescadores e 60 jornalistas a bordo.
A guarda costeira de Taiwan enviou pelo menos dez navios-patrulha para acompanharem as embarcações.
"Vamos fazer tudo para proteger os nossos pescadores. Não descartamos o recurso à força para responder se o Japão o fizer", afirmou o chefe da guarda costeira de Taiwan, Wang Chin-wang, no parlamento.
Acredita-se que as ilhas Senkaku/Diaoyu, disputadas pelo Japão e pela China e por Taiwan (que as designa de Tiaoyutai), sejam ricas em recursos marinhos e energéticos.