O presidente da Gâmbia, Yahya Jammeh, declarou esta república africana como um "Estado islâmico".
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"O destino da Gâmbia está nas mãos de Deus Todo Poderoso Alá. A partir de hoje, a Gâmbia é um Estado islâmico. Seremos um Estado islâmico que respeita os direitos dos cidadãos", diz o texto divulgado na página de internet da presidência., que surge acompanhado por uma imagem de Jammeh vestido com uma jilaba e um chapéu branco, segurando um rosário e um Corão.
Desde que chegou ao poder em 1994, Jammeh tem-se caracterizado por repetidas declarações de adesão à fé islâmica e da qual é praticante rigoroso.
Mais de 90% dos dois milhões de gambianos professam a religião muçulmana, sendo a restante população cristã ou animista.
O presidente Yahya Jammeh conduz com mão de ferro o país desde que assumiu o poder, num golpe há mais de 20 anos, e o seu regime foi acusado de graves violações dos direitos humanos.
Jammeh também é conhecido pela sua agressividade contra os homossexuais, que chegou a descrever como "vermes" e relacionando-os com doenças como a lepra, a tuberculose e a gonorreia.
A Gâmbia está rodeada pelo Senegal e por 80 quilómetros de costa com o Oceano Atlântico, sendo o país mais pequeno da África continental.