Os jihadistas do grupo Estado Islâmico atacaram a cidade iraquiana de Qara Tapah, sob controlo curdo, causando dez mortos e provocando a fuga de milhares de pessoas.
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Os jihadistas atacaram em duas frentes a cidade de Qara Tapah, a nordeste de Bagdade e localizada a 50 quilómetros da fronteira com o Irão.
"Pedimos um apoio aéreo da coligação internacional", disse um oficial militar.
Segundo líderes peshmerga (curdos armados) e um responsável de um hospital da cidade vizinha de Khanaqine, pelo menos sete combatentes peshmergas e três civis morreram nos bombardeamentos, tendo os combates alastrado a aldeias vizinhas.
"Quase metade da população de Qara Tapah fugiu hoje. Estamos a falar de perto de 9000 pessoas", disse um habitante da cidade.
O líder de uma organização de defesa dos direitos da minoria turca do Iraque também referiu o êxodo de milhares de pessoas.
A população de Qara Tapah, onde um triplo ataque à bomba fez pelo menos 45 mortos a 12 de outubro passado, é composta por árabes, curdos e turcos.
"As pessoas que ficam são jovens que pegaram em armas para defender a cidade, ao lado dos peshmergas", acrescentou Haidar, um habitante da cidade.
"Estamos com receio de que o Estado Islâmico nos rodeie e faça desta cidade uma segunda Amerli", acrescentou, referindo-se à localidade xiita turca mais a norte que foi cercada pelo EI durante dois meses, antes de o exército iraquiano, apoiado pelos peshmergas e milícias xiitas, a terem libertado.