Político tailandês investigado por esbofetear jornalista

Prawit Wongsuwon atacou a jornalista da emissora pública ThaiPBS, Duangthip Yiamphop, na sexta-feira passada, quando esta lhe perguntou sobre a nomeação de Paetongtarn Shinawatra como novo primeiro-ministro do reino. Prawit Wongsuwon, de 79 anos, foi filmado a bater várias vezes na cabeça de Yiamphop enquanto dizia: “O que estás a perguntar? O quê? O quê?".

Em comunicado, citado pelo jornal britânico "The Guardian", o parlamento tailandês disse que vaiinvestigar a bofetada depois de a ThaiPBS ter feito uma queixa formal. Prawit Wongsuwon, que pediu desculpa e disse que “não teve qualquer má intenção”, pode ser suspenso ou banido do cargo de deputado se for considerado culpado de uma violação ética grave.

Noppadol Srihatai, editor executivo da ThaiPBS, afirmou que as ações de Prawit Wongsuwon “ameaçam o jornalismo”. “Foi visto a magoar uma jornalista e não podemos aceitar isso. Como organização pública, devemos proteger os direitos dos jornalistas para que o trabalho dos meios de comunicação social não seja afetado no futuro”, acrescentou.

A Associação de Jornalistas Tailandeses também condenou Prawit Wongsuwon por usar “violência contra um jornalista”. Afirmou que “considera as suas ações ameaçadoras e perturbadoras dos direitos e da liberdade de imprensa”.

Prawit Wongsuwon, que foi chefe do exército da Tailândia no início dos anos 2000, foi um dos "arquitetos" do golpe de Estado de 2014 que depôs a tia de Paetongtarn e então primeira-ministra, Yingluck Shinawatra. Passou a servir como vice-primeiro-ministro no governo apoiado pelos militares até ao ano passado.

Em 2018, Prawit Wongsuwon foi alvo de uma investigação de corrupção por causa de uma coleção de relógios de luxo, depois de terem sido encontradas fotografias antigas com pelo menos 22 relógios diferentes, incluindo 11 Rolexes. Porém, a Comissão Nacional Anticorrupção desistiu do caso.