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O presidente dos EUA Donald Trump apreendeu, na quarta-feira, um navio-petroleiro sancionado que era utilizado por Caracas e Teerão, uma operação classificada de "roubo descarado" pelo governo de Nicolás Maduro.
"Acabamos de apreender um petroleiro na costa da Venezuela, um grande petroleiro, o maior já apreendido, na verdade", disse Trump a jornalistas durante evento na Casa Branca.
O navio-tanque foi utilizado durante anos pela Venezuela e Irão para transportar petróleo, apesar das sanções internacionais contra os dois países, detalhou a procuradora-geral dos Estados Unidos, Pam Bondi. A publicação está acompanhada de um vídeo no qual é possível ver um grupo de militares a descer de helicópteros e a abordar o navio em alto-mar.
Responsável por uma forte campanha contra o governo de Nicolás Maduro desde que voltou à Casa Branca, Trump acrescentou: "Assumo que ficaremos com o petróleo".
"A Venezuela denuncia e repudia energicamente o que constitui um roubo descarado e um ato de pirataria internacional", afirmou a chancelaria venezuelana.
O principal recurso da Venezuela é o petróleo, que está submetido a um embargo, o que obriga o país sul-americano a colocar a sua produção no mercado paralelo a preços consideravelmente mais baixos, destinada principalmente a países asiáticos. Washington também acusa o governo Maduro de ser um regime "narcoterrorista" e, por isso, iniciou uma campanha militar para destruir o que apresenta como lanchas carregadas de drogas no Mar das Caraíbas e no Oceano Pacífico. A operação, realizada com um inédito destacamento naval e aéreo, inclui o maior porta-aviões do Mundo, o USS Gerald R. Ford.
Até agora, a campanha contabiliza mais de 20 ataques e ao menos 87 mortos.