Francisco teve um acidente e os colegas do pai, dos tempos da Universidade, vão contribuir para o tratamento.
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Há dois anos, Francisco Rodrigues, hoje com 20 anos, ficou tetraplégico, na sequência de um mergulho na Eslovénia. Agora, um grupo de amigos do pai, antigos estudantes da Universidade de Coimbra, junta esforços para ajudar o jovem a fazer um tratamento em Itália. Para 2 de maio está marcado um jantar solidário em Coimbra.
António Sousa Mendes, um dos organizadores, conta ao JN que as receitas angariadas visam ajudar o Francisco, mas têm o objetivo "em particular" de contribuir para um tratamento em Itália, "na expectativa de conseguir ter melhorias, além daquilo que ele já conseguiu progredir".
Os organizadores são amigos de João Rodrigues, pai de Francisco. Estudaram todos na Universidade de Coimbra nos anos 90. "Estamos a apelar ao conjunto de amigos que convivemos em Coimbra, naquela fase, que conhecem o pai do Francisco e é juntar a ajuda com a possibilidade de estar com alguns colegas, que, nalguns casos, já não vemos há alguns anos", diz António.
O evento está agendado para 2 de maio, no Centro Cultural D. Dinis, em Coimbra. Inclui um jantar solidário, cujas inscrições já fecharam, mas que será, depois das 23 horas, aberto a quem quiser colaborar. A animação estará a cargo dos Xatos do Costume e da Orxestra Pitagórica, da qual o pai de Francisco fez parte. A entrada custa 10 euros.
Esperança
O mergulho de Francisco Rodrigues, aos 18 anos, causou-lhe uma lesão na coluna cervical. Após uma cirurgia na Eslovénia e de ter sido transferido para Portugal, o jovem esteve 9 meses internado e tem vindo a recuperar alguma mobilidade.
"O Francisco, no início, quase só mexia os olhos", recorda o pai, João Rodrigues, assinalando que o jovem, hoje, escreve com a ajuda de um dispositivo, consegue mexer o ombro e o pulso. "Isso ajuda-o muito para puxar uma garrafa, com palhinha, para beber", exemplifica.
"Ele é muito determinado, muito resiliente. As nossas tardes são feitas, a não ser que ele tenha faculdade, a fazer fisioterapia", conta João Rodrigues sobre Francisco, aluno do primeiro ano da licenciatura de Engenharia Física, na Universidade Nova de Lisboa.
O tratamento em Itália, em julho, é visto como mais um passo na recuperação do jovem. "Tem tido muitos bons resultados em várias pessoas com quem já falámos. E depositamos alguma esperança na recuperação de algumas coisas neste tratamento", afirma o pai.
Está ainda a decorrer a iniciativa "One for all and all for Francisco", na plataforma GoFundMe, para recolha de fundos, com uma meta de 20 mil euros. A ideia inicial era ajudar nas obras de reabilitação da casa, mas foi também incluído o tratamento que o jovem irá realizar.
"Estou determinado a recuperar a minha independência e retomar a minha vida, por isso decidi lançar esta campanha", afirma Francisco Rodrigues na plataforma.