São 15 as cervejeiras europeias que participam na edição deste ano do Porto Beer Fest, que decorre até domingo no antigo velódromo Maria Amélia. Pela primeira vez instalado nos jardins do Museu Nacional Soares dos Reis, o festival internacional conta com a presença de uma empresa vinda do Ártico que produz cervejas com um toque português.
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É na cidade de Bodø - lê-se Buda -, já dentro do Círculo Polar Ártico, que Andreas Myrvold e os seus associados se dedicam à produção de cerveja artesanal. Pela primeira vez no Porto Beer Fest, os noruegueses são os responsáveis pela marca Bådin - lê-se Bodin - e desde o ano passado têm uma série de cervejas que envelhecem em barricas de madeira provenientes da produção de vinhos moscatel, Porto, Douro e Madeira. Essa aproximação aos sabores nacionais já resultou numa parceria com a cervejeira Letra, de Vila Verde, também presente no festival.
Não é essa a única novidade da sétima edição, que conta com 50 cervejeiras, metade das quais provenientes do Porto e da área metropolitana. Otávio Costa, responsável pela comunicação do evento, destaca a propósito as áreas dedicadas às cervejas históricas, clássicas e familiares. Na primeira categoria estão as marcas belgas com centenas de anos de produção, na segunda está uma cerveja que é 100% património estatal da República Checa e, por fim, lugar para a empresa espanhola responsável pela cerveja 1906.
Ao todo, são 376 estilos de cerveja diferentes. Com um público muito heterogéneo, embora com predominância para a faixa etária entre os 25 e os 45 anos, o Porto Beer Fest tem a expectativa de receber à volta de 25 mil pessoas.
Otávio Costa acredita que, ao instalar-se nas traseiras do museu, o festival "vai fazer escola". Diz mesmo que o antigo velódromo "é um dos segredos mais importantes que o Porto tem neste momento". Segundo um inquérito feito aos participantes no dia de abertura, a maioria indicou como primeiro motivo "ir conhecer um local que não conhecia". Beber cerveja apareceu no segundo lugar.
O mesmo responsável refere que a cerveja artesanal portuguesa "está a atingir parâmetros de qualidade muito perto dos que o Norte e o Centro da Europa têm".
Nesta sexta-feira, o Porto Beer Fest abre portas às 17 horas, enquanto no sábado e no domingo abre às 13. Há sempre música, com curadoria assinada por Rui Trintaeum. A organização está a cargo da OG&Associados.