No caso de Patrocínio Azevedo renunciar ao cargo de vice na Câmara de Gaia, tal como tem acontecido com outros autarcas em exercício detidos recentemente, o presidente Eduardo Vítor Rodrigues terá de escolher outro elemento da vereação para o substituir. Patrocínio Azevedo foi eleito como número dois na lista, mas Eduardo Vítor não está obrigado a designar como seu substituto a número três, Marina Mendes, que tem os pelouros da Educação, Ação Social, Habitação, Emprego e Coesão.
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A renúncia do vice é uma forte hipótese, pois esta tem sido a estratégia escolhida noutros casos, como forma de tentar evitar a prisão preventiva. O juiz de instrução não pode suspender o mandato de um eleito, mas se houver renúncia o Ministério Público não poderá invocar o perigo de continuação da atividade criminosa, que é um dos pressupostos da prisão preventiva. Joaquim Couto (Santo Tirso), Miguel Reis (Espinho), Orlando Alves e David Teixeira (presidente e vice em Montalegre) seguiram esse caminho.
Por outro lado, Patrocínio Azevedo, responsável pelo Urbanismo, era apontado como o sucessor de Eduardo Vítor, que cumpre o terceiro e último mandato. O envolvimento no caso e a sua detenção fazem perigar esta ambição política.
No executivo municipal desde que o PS subiu ao poder em Gaia, a partir de 2013 e sempre como braço-direito, o vice camarário também é o líder da Concelhia. Quando foi reeleito presidente da Comissão Política Concelhia do PS, Patrocínio não escondeu que o seu grande desafio seriam as eleições autárquicas de 2025.
redistribuir pelouros
A par de Patrocínio Azevedo outros nomes têm sido apontados como possibilidade para encabeçar a lista socialista às autárquicas. Marina Mendes foi um deles, assim como João Paulo Correia, atual secretário de Estado da Juventude e do Desporto e ex-presidente da União de Freguesias de Mafamude e Vilar do Paraíso.
Se houver renúncia na Câmara, além de ter de escolher um vereador para a vice-presidência, Eduardo Vítor poderá mexer na atual orgânica do executivo, mediante a redistribuição de pelouros.