"Os gaienses podem manter a confiança no consumo de água da torneira"

O fornecimento de água em Vila Nova de Gaia é gerido pela empresa municipal Águas de Gaia, que, segundo o presidente da câmara, Eduardo Vítor Rodrigues, se destaca pela “contínua preocupação com a eficiência hídrica” e com a “sustentabilidade ambiental”. São preocupações partilhadas pela empresa multimunicipal Águas do Douro e Paiva, que fornece a água em alta.

Que trabalho é desenvolvido com esse fim?

O trabalho diário das equipas é parte de um esforço contínuo para melhorar a infraestrutura hídrica e evitar perdas significativas de água, além de garantir um sistema mais eficiente a longo prazo. A qualidade é uma prioridade, sendo submetida a testes regulares para assegurar que está dentro dos parâmetros de saúde pública. Os gaienses podem estar seguros e manter a confiança no consumo de água da torneira.

Qual a percentagem de perdas?

Vila Nova de Gaia integra a lista dos concelhos que registam menores perdas de água na rede de abastecimento pública. Em 2022, registou apenas 18,9% de água não faturada, menos 5,4% face a 2021. A aposta, desde 2020, num projeto de eficiência hídrica permitiu atingir este mínimo histórico, dois anos antes do inicialmente previsto. Para 2025, prevê-se que as perdas estejam na ordem dos 10%.

O que está a ser feito nesse sentido?

Várias ações de trabalho como sensores ligados a programas de inteligência artificial, deteção ativa de fugas e ligações ilícitas e substituição de contadores. Perante a crise hídrica atual, a Câmara de Gaia, através da Águas de Gaia, tem apostado numa resposta proativa e não reativa. A empresa municipal adotou desde 2020, uma estratégia global de eficiência hídrica, decorrendo, desde então, o maior investimento de sempre na redução de perdas de água e água não faturada. Efetuou-se a modelação hidráulica da rede e procedeu-se à divisão da rede de abastecimento de água em zonas de medição e controlo que permitem o conhecimento dos fluxos de água aduzidos às redes. Este conhecimento tem conduzido à avaliação das perdas reais nas redes e permitido a redução substancial da água não faturada.

O uso de tecnologia é cada vez mais fundamental?

A utilização de tecnologia para detetar fugas de água por satélite, cuja aplicação por parte da Águas de Gaia foi inédita e inovadora em Portugal. Foram criadas zonas de medição e controlo, além da telemetria, da sensorização e da introdução em toda a rede de abastecimento de água e saneamento de um sistema de telegestão, bem como a utilização de dados para apoio à gestão e à decisão. Merece especial destaque o sistema de informação geográfica e a utilização de KPI (Key Performance Indicators) de atualização diária. Assim, é possível fazer uma eficiente gestão de ativos, mas também tomar melhores decisões, uma vez que, por exemplo, aquando do lançamento de uma determinada obra conseguimos saber em tempo real e com recurso a mapas qual o resultado que se irá alcançar.

E a inteligência artificial?

A inteligência artificial (IA) oferece ferramentas poderosas que podem melhorar a eficiência, a sustentabilidade e a resiliência dos sistemas de gestão de água. A Águas de Gaia tem vindo a desenvolver alguns projetos que incluem já a utilização de IA, nomeadamente o inovador sistema de alertas de consumos anormais de água que é disponibilizado gratuitamente aos clientes. Através de tecnologia, nomeadamente IA, este sistema permite emitir alertas automáticos aos clientes, fazer projeções de consumos e detetar fugas. A IA é, também, usada num sistema de painel de instrumentos que tem como objetivo a projeção e antecipação de eventuais ruturas na rede de distribuição de água.

É vantajoso para Vila Nova de Gaia integrar o sistema da Águas do Douro e Paiva?

Claro que sim, sobretudo porque partilhamos os mesmos valores. A Águas do Douro e Paiva está comprometida com práticas sustentáveis na gestão da água. Isso significa que Gaia está integrada num sistema que valoriza a preservação dos recursos hídricos, o que é crucial num contexto de mudanças climáticas e de crescente escassez de água.