A Empresa Nacional de Turismo colocou à venda o imóvel da Pousada Barão de Forrester, em Alijó, por um preço de referência de cerca de um milhão de euros, segundo um aviso publicado num jornal nacional.
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De acordo com o aviso, publicado na edição de domingo do JN, as propostas dos interessados deverão ser apresentadas até 28 de dezembro por carta e o pagamento deverá ser feito, preferencialmente, a pronto.
A pousada duriense estava a ser explorada pelo Grupo Pestana, que fechou a unidade hoteleira a 5 de novembro.
Nos últimos anos era norma do grupo fechar a Pousada Barão de Forrester no período de inverno, época baixa para o turismo no Douro, reabrindo entre março e abril.
Desta vez, a agência Lusa tentou confirmar junto do Grupo a data de reabertura do espaço, mas não obtido qualquer resposta até ao momento.
Entretanto, a autarquia de Alijó, alertou, em comunicado, para a possibilidade desta unidade "encerrar definitivamente", podendo vir a ser devolvida à ENATUR, uma situação que foi agora confirmada com este aviso.
O presidente da câmara, Artur Cascarejo, lamentou o encerramento da pousada e referiu que o município fez tudo que estava ao seu alcance para que a atividade não fosse descontinuada.
No entanto, referiu que a decisão do Grupo Pestana é definitiva, esperando agora que apareçam, em breve, interessados na aquisição do imóvel.
A Barão de Forrester continua com a marca Pousadas de Portugal, que poderá ser concessionada pelo Grupo Pestana a eventuais interessados no edifício.
Artur Cascarejo referiu ainda que os esforços da autarquia permitiram que a Pousada da Juventude de Alijó permaneça aberta neste inverno, já que a vontade do Instituto Português do Desporto e Juventude ia no sentido de encerrar entre dezembro e março.
Para o efeito, o município terá que comparticipar com uma verba de 16 mil euros, a qual, segundo o presidente, vai ajudar a manter a pousada da juventude de portas abertas e a manter também os seis postos de trabalho.
A Pousada da Juventude de Alijó foi inaugurada em 2008 pelo então primeiro-ministro, José Sócrates, depois de um investimento de 1,9 milhões de euros, disponibilizando 68 camas, distribuídas por 14 quartos duplos com casa de banho e 10 quartos múltiplos com quatro camas cada.
Artur Cascarejo salientou que as pousadas Barão de Forrester e a da Juventude "são as duas únicas infraestruturas do género no Douro", respondendo a dois tipos de mercado completamente diferentes.