___ O ano de 2009 vai ficar na história de Belmonte, vila onde nasceu o descobridor do Brasil, Pedro Álvares Cabral, como aquele em que mais brasileiros a visitaram, num total de 2000, disse à agência Lusa o administrador- -executivo da empresa municipal ligada ao turismo.
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A chave para atrair mais visitantes do país irmão foi o Museu à Descoberta do Novo Mundo, inaugurado em Abril com 16 salas interactivas e em que são simuladas naus, o mar alto e as praias brasileiras, tal como foram descobertas.
A epopeia das descobertas, associada a outros espaços do museu sobre a língua, a história e a actualidade do Brasil, já atraiu mais de 17 mil visitantes, metade dos quais alunos de escolas de vários pontos do país, disse à Lusa, Vítor Teixeira, administrador-executivo da empresa municipal de Belmonte.
"Para além das visitas pedagógicas, passámos a receber mais brasileiros no concelho. Belmonte atraía mais visitantes americanos e espanhóis, mas em 2009 os principais visitantes estrangeiros passaram a ser brasileiros", descreveu.
O Museu à Descoberta do Novo Mundo "é a única referência do género ao Brasil existente na Europa". "No final das visitas, todos os brasileiros ficam emocionados por encontrar em Portugal um espaço como este sobre o seu país", sublinhou.
A meta de Belmonte passa por ganhar um lugar cativo nos destinos de quem atravessa o Atlântico para visitar Portugal e que até agora "ficaria sobretudo por Lisboa e Fátima". O aparecimento do novo museu enriqueceu a rede já existente na vila, com o Museu do Azeite, Museu Judaico, Eco-Museu do Zêzere e Igreja de São Tiago. "Tem sido a alavanca para que tenhamos crescido 30%, em 2009, para cerca de 80 mil visitas ao concelho", descreveu Vítor Teixeira. n