O presidente da Câmara de Vila Verde, António Vilela, congratulou-se com a escolha do concelho para acolher duas competições mundiais de canoagem, mas sublinhou que agora "há muito trabalho a fazer" para dar uma resposta "à altura".
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A Federação Internacional de Canoagem anunciou, domingo, a escolha da praia fluvial do Faial, em Prado, Vila Verde, para palco da Taça do Mundo de Maratonas, em 2016, e Campeonato do Mundo de Maratonas, em 2018.
Aquela praia já tinha acolhido o Campeonato Europeu de Maratonas, em 2013.
"O Europeu 2013 deu-nos conhecimentos importantes, para além de termos conseguido estar acima das expectativas criadas, quer ao nível organizativo, quer ao nível da qualidade das infraestruturas", sustentou António Vilela.
No entanto, o autarca sublinhou que "ainda há muito trabalho a fazer, pois as exigências de um mundial são maiores".
"Mas, saberemos responder à altura dos desafios que nos colocam, mais uma vez com espírito positivo, construtivo e de união entre todos os parceiros. Queremos que a vila de Prado se torne a maior referência nacional no plano internacional em provas de alto rendimento desportivo. Vamos unir esforços e responder afirmativamente", acrescentou.
Vilela manifestou "imenso orgulho e satisfação" pela escolha do concelho para duas competições mundiais, que contribui para que a vila de Prado se torne, "a cada dia que passa, numa referência incontornável" da canoagem.
Para o Europeu de 2013, a Câmara efetuou obras na praia fluvial de Prado avaliadas em cerca de 300 mil euros.
A intervenção incidiu sobre a regularização do leito do rio, recuperação das margens e instalação de infraestruturas de apoio à prática da canoagem.
Paralelamente, foram também criados espaços de lazer, para fruição dos veraneantes.
"Foi uma espécie de dois em um, criando condições de excelência para a canoagem e uma zona muito aprazível para os utilizadores da praia como local de lazer", disse António Vilela.