A felicidade dos portugueses diminuiu entre 2010 e 2012, caindo 12 ligares, situando-se agora Portugal no 85º lugar de uma lista de 156 países analisados pelas Nações Unidas para a elaboração do "ranking" da felicidade.
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De acordo com o "Relatório da Felicidade Mundial 2013", divulgado pelas Nações Unidas, Portugal registou uma quebra de 0,35 pontos relativamente ao período entre 2007 e 2010, caindo da 73ª posição, considerando os autores que isso se deve não só à crise económica que Portugal atravessa, mas também "à capacidade dos indivíduos, comunidades e especialmente aos governos com dificuldades financeiras em desempenhar o seu papel ao nível do que é exigido em tempos de crise".
O relatório, que coloca o Benim e o Togo nos últimos lugares da lista, elege como mais felizes os povos da Dinamarca, Noruega, Suíça, Holanda e Suécia, e sublinha que os países europeus que registaram uma descida mais acentuada são os mais afetados pela crise económica: Grécia, Portugal, Itália e Espanha.
A definição de "felicidade" que é usada no relatório é dividida em três fatores: uma resposta emocional face aos aspetos positivos e negativos que um individuo sente em determinado momento face às emoções do dia anterior, por um lado, e uma avaliação subjetiva que faz da sua vida em geral, por outro.
Os autores lembram que o relatório deste ano surge na sequência de uma "resolução histórica" aprovada pelas Nações Unidas em julho de 2011, na qual convidava "os países membros a medirem a felicidade do seu povo e a usar [os resultados] para ajudar a direcionar as suas políticas públicas", e que desaguou na primeira reunião de alto nível no seio da ONU sobre a felicidade e o bem-estar dos países, em abril do ano passado.