Um filme de cerca de minuto e meio protagonizado por átomos, produzido pela IBM, foi classificado como "o mais pequeno do mundo" e já faz parte do "Guiness".
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Graças a um microscópio com características especiais que funciona a -268 graus Celsius e uma técnica de manipulação de átomos, que está em desenvolvimento para encontrar meios mais eficientes de armazenamento de dados, uma equipa de cientistas da IBM conseguiu produzir "Um Rapaz e o seu Átomo",
uma história de animação, imagem a imagem.
O rapaz que vemos no filme foi criado com recurso a uma agulha que posiciona os átomos um a um, de forma a criar figuras, numa imagem ampliada 100 milhões de vezes. Tudo isto feito sobre uma pequena placa de cobre.
De acordo com o "Ars Technica", o digitalizador de imagem é controlado por um computador "normal" e os átomos foram manipulados por uma agulha especial que conseguia atrair as moléculas e arrastá-las para determinadas posições.
No filme pode ver-se um menino, também ele formado por átomos, que brinca com o seu átomo enquanto dança, corre e salta num trampolim. A produção já foi reconhecida pelo Guiness como sendo o Filme de Stop Motion Mais Pequeno do Mundo.
Para chegar a este resultado final foram necessárias 250 fotografias que deram origem a uma animação, com o recurso ao stopmotion, uma técnica muito utilizada nos filmes infantis.
Segundo a IBM, a capacidade de armazenar informações em átomos individuais pode, no futuro, permitir guardar grandes quantidades de dados num objeto do tamanho da unha.
A equipa já conseguiu armazenar um bit de informação magnética utilizando apenas 12 átomos, sendo que atualmente são necessários um milhão de átomos para armazenar a mesma quantidade de informação.