Um vídeo publicado pela Associated Press mostra o navio MSC Aries, de bandeira portuguesa, a ser atacado perto do Estreito de Ormuz, no Golfo de Omã. O Irão reconhece ter apreendido o cargueiro, enquanto o Governo português exige esclarecimentos.
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Segundo a Associated Press (AP), o navio cargueiro apreendido e atacado fazia a ligação entre os Emirados Árabes Unidos e a Índia quando foi intercetado. O MSC Aries, com bandeira portuguesa, é um porta-contentores associado à Zodiac Maritime, que tem sede em Londres, no Reino Unido.
"Lamentamos confirmar que o MSC Aries, propriedade da Gortal Shipping Inc, afiliada à Zodiac Maritime, e fretado pela MSC, foi abordado pelas autoridades iranianas de helicóptero" e "há 25 tripulantes a bordo", disse a Mediterranean Shipping Company (MSC), com sede em Genebra, à AFP.
A agência de notícias estatal iraniana IRNA admitiu que a Guarda Revolucionária apreendeu o navio MSC Aries, alegando que a embarcação está "associada ao regime sionista" e que estava a ser transferida para as águas territoriais iranianas. Segundo o jornal "El Mundo", o cargueiro tem ligações a um empresário israelita. Fontes militares britânicas já tinham revelado que a investida tinha sido perpetrada por Teerão.
Desde 2019, o país tem-se envolvido numa série de apreensões de navios e registou ataques a embarcações na sequência das tensões crescentes com o Ocidente.
O Golfo de Omã fica perto do Estreito de Ormuz, a apertada foz do Golfo Pérsico por onde passa um quinto de todo o petróleo comercializado globalmente. Fujairah, na costa leste dos Emirados Árabes Unidos, é um dos principais portos da região e é onde os navios recebem as novas cargas de petróleo, recolhem suprimentos e fazem a troca da tripulação.
Nos últimos anos, as águas ao largo de Fujairah têm sido palco de uma série de explosões e sequestros. A Marinha dos EUA culpa diversas vezes o Irão por ataques a navios que danificaram petroleiros.
MNE pede esclarecimentos
O Governo português está a acompanhar a situação e garante que não há cidadãos portugueses a bordo. Numa nota à imprensa, o Ministério dos Negócios Estrangeiros português confirma tratar-se de um navio de carga, o MSC Aries, com pavilhão português (registo na Região Autónoma da Madeira), sendo a empresa proprietária a Zodiac Maritime Limited, com sede em Londres.
"O Governo português está em contacto com as autoridades iranianas, tendo pedido esclarecimentos e solicitado informações adicionais", refere a mesma nota.
Ao contrário de Portugal, o Exército israelita escusou-se a comentar o episódio. "Sem comentários", disse um porta-voz militar israelita questionado pela EFE.