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eríodo negro da Humanidade, com guerras constantes e fratricidas entre povos que viviam em condições precárias é isto, em tons gerais, que nos ensina a História sobre a Idade Média - a um ponto tal que a época é geralmente identificada com um período de obscurantismo como a Idade das Trevas.
Mas foi também nessa época que nasceram as nostálgicas lendas sobre os cavaleiros imponentes, de feitos sem fim, histórias de reis e rainhas e de senhores que dos seus feudos governavam sobre vastas áreas de terras onde, não raras as vezes, se realizavam as feiras medievais.
Aproveitando um cenário único, onde não falta um dos mais famosos castelos do país, a cidade da Feira transformou esses momentos de encantamento colectivo em cenários reais, recriando ao pormenor os costumes e vivências em torno das feiras medievais.
Desde a passada sexta-feira, altura em que se iniciou a 10.ª edição da Viagem Medieval, que o centro histórico da cidade é invadido por uma avalancha de forasteiros ávidos de apreciarem 'in loco' um cenário quase irreal que, ano após ano, tem conquistado fervorosos admiradores.
Os mais novos ficam boquiabertos com os cavalheiros que vestem pesadas armaduras e empunham grandes espadas, ao mesmo tempo que cavalgam por entre tendas coloridas e de brasões estampados que se encontram no grande acampamento junto ao Rio Cáster.
Os pais puxam as crianças pela mão na ânsia de as conseguirem convencer a passear mais um pouco, porque há ainda muito para ver - e iguarias medievais sem fim para saborear.
Não se trata de mais uma recriação medieval eventual, à semelhança do que acontece em crescendo um pouco por todo o país, onde meia dúzia de actores de momento vestem umas vestes da época e se passeiam por entre a população.
Em Santa Maria da Feira, a aposta que a organização tem vindo a fazer, ano após ano, aumentando a exigência no rigor histórico e diversificando o programa de animação, fez com que a sua Viagem Medieval seja já uma referência no país e o evento mais importante do concelho.
Com um perímetro mais alargado, ao longo das margens do rio Cáster e em direcção ao Castelo, a edição deste ano da Viagem Medieval apresenta novas áreas temáticas, destacando-se a Estalagem, nas margens do rio, e o Sítio dos Tormentos, no parque de merendas, junto ao Castelo. Para além destas, mantêm-se o Arraial, o Alojamento de Cavaleiros, o Bosque Encantado, a Feira, os Jogos Medievais, o Lazareto, a Falcoaria e as Justas Medievais.
Grande parte destas áreas temáticas são gratuitas, mas algumas das recriações, como as Justas Medievais, onde são recriados os combates entre cavaleiros, ou saborear as iguarias da época junto ao Castelo nos afamados festins custam entre os três e os 10 euros.
Mas não irá certamente lamentar esta autêntica viagem ao passado, onde são esperados, até ao próximo domingo, cerca de 500 mil visitantes.